Cowling adalah perangkat yang digunakan pada kendaraan untuk memungkinkan udara keluar dari mesin. Pesawat yang digerakkan baling-baling menggunakan penutup mesin yang dapat disesuaikan untuk mengatur suhu mesin. Sepeda motor menggunakan penutup mesin untuk menutupi mesin, tidak hanya melindungi pengendara dari panas dan luka bakar, tetapi juga menggunakan aliran udara untuk membantu pendinginan mesin. Banyak mobil performa tinggi menggunakan bukaan di bagian belakang kap mesin atau penutup mesin untuk mengarahkan udara dingin ke karburator, sehingga meningkatkan performa dan tenaga mesin.
Pada tahun-tahun awal penerbangan pesawat, ditemukan bahwa mesin yang sama yang diperlukan untuk bekerja dingin di darat diperlukan untuk beroperasi pada suhu yang lebih tinggi di ketinggian untuk mencegah pembekuan. Solusi untuk masalah ini adalah penutup mesin yang dapat disesuaikan. Saat diam di tanah, pilot dapat membuka penutup mesin, memungkinkan udara mengalir melewati mesin, sehingga mendinginkannya. Ketika pesawat telah mencapai ketinggian jelajahnya, penutup mesin dapat ditutup, sehingga menahan panas dan mencegah pembekuan.
Para pembuat sepeda motor segera menyadari bahwa penggunaan penutup mesin akan melindungi pengendara mesin mereka agar tidak terbakar pada komponen mesin yang menonjol dari rangka. Perubahan desain segera menerapkan manfaat pendinginan pada komponen tambahan dan desain penutup pelindung segera menjadi ciri khas gaya pada banyak desain pabrikan. Penutup mesin segera memberikan keunggulan aerodinamis pada mesin serta lebih banyak permukaan untuk dicat dan dikrom, menambah gaya pada sepeda motor.
Dalam mencari kinerja dan tenaga, pembuat mesin menyadari bahwa membiarkan mesin menyerap udara dingin sama dengan peningkatan tenaga. Dengan memeriksa karakteristik aliran udara mobil di terowongan angin, desainer menemukan bahwa kantong udara dingin bertekanan rendah terletak di dasar kaca depan kendaraan. Segera mobil berorientasi kinerja menemukan tudung induksi cowl baru yang dipasang oleh pabrik.
Sementara beberapa kap mesin menampilkan tutup terbuka, banyak yang menawarkan tutup terbuka yang dikendalikan oleh sistem vakum mesin. Ketika operator menginjak gas ke lantai, penurunan kevakuman memicu penutup penutup mesin untuk membuka. Ini memungkinkan mesin untuk menghirup muatan udara dingin yang meningkatkan tenaga kuda langsung dari penutup mesin kendaraan. Sementara kendaraan balap drag dapat mengambil manfaat dari air scoop yang dipasang di depan untuk menyalurkan udara dingin saat kendaraan mengisi daya dalam garis lurus di trek, pembalap trek lingkaran masih mengambil aliran udara dingin dari bagian belakang kap mesin melalui kotak udara.