Beberapa bagian alternator yang lebih umum dikenal adalah sikat, stator, bantalan dan puli. Banyak bagian alternator seperti housing, kipas pendingin, dan wiring harness diabaikan saat diskusi tentang alternator berlangsung. Namun, ini adalah bagian alternator yang sangat penting yang secara langsung bertanggung jawab atas pengoperasian komponen yang benar. Sementara penggantian seluruh rakitan sering dipraktikkan untuk mengatasi masalah alternator, suku cadang alternator seringkali mudah ditukar, membuat pembangunan kembali alternator menjadi pilihan yang layak dalam banyak kasus.
Komponen utama pada alternator adalah kawat. Dari semua bagian alternator, kabel adalah kunci untuk menghasilkan tenaga listrik. Namun, salah satu komponen terpenting dari semua bagian alternator adalah kipas pendingin. Panas adalah musuh setiap alternator, dan penyertaan sistem pendingin yang berkualitas sangat penting untuk masa pakai yang lama dan pengoperasian sistem pengisian yang tepat. Sering kali, pentingnya kipas pendingin diabaikan ketika membahas bagian-bagian alternator yang kritis.
Sebagian besar produsen menggunakan salah satu dari dua jenis desain kipas. Kipas logam sederhana yang dicap adalah yang paling umum, dengan yang lain memiliki desain yang mirip dengan impeller yang ditemukan di dalam banyak pompa air. Katrol penggerak juga merupakan faktor utama dalam keberhasilan operasional alternator. Kecepatan di mana alternator digerakkan secara langsung berhubungan dengan ukuran katrol penggerak pada komponen. Mengubah kecepatan putaran alternator secara langsung memengaruhi laju pengisian daya yang dihasilkan unit serta laju pendinginan yang dimungkinkan oleh kipas.
Penyebab utama dari kebanyakan kegagalan alternator adalah sikat. Sikat adalah titik kontak antara rakitan stator yang berputar dan penyearah stasioner. Ini juga merupakan pintu gerbang untuk listrik yang dihasilkan oleh bagian alternator dan sistem pengisian. Dalam banyak kasus, mengganti sikat saja akan memperbaiki sebagian besar masalah alternator. Kemajuan dalam desain bantalan telah menghilangkan masalah bantalan yang sering menjadi penyebab banyak masalah kebisingan dan kegagalan alternator.
Kebanyakan alternator yang digunakan sejak tahun 1973 telah menyertakan pengatur tegangan internal. Sebelum ini, regulator dipasang pada firewall kendaraan atau penyangga radiator dan merupakan sumber dari banyak kesulitan pengisian. Dimasukkannya komponen ini dengan bagian alternator telah mengurangi masalah yang umumnya terkait dengan sistem pengisian yang lebih lama. Untungnya, alternator gaya baru ini mudah dipasang ke sistem pengisian yang lebih lama.