Ban, untuk sebagian besar kendaraan, adalah alat kelengkapan karet pneumatik yang menutupi roda kendaraan untuk membantunya berfungsi lebih baik. Ban membantu dalam segala hal pada mobil atau truk, termasuk membantu mencapai pengereman yang lebih baik dengan menawarkan permukaan yang mencengkeram, menawarkan traksi yang lebih baik, terutama di jalan basah, dan memberikan kontrol kemudi yang lebih baik. Ban juga bertindak sebagai bantalan goyang antara jalan dan mobil itu sendiri, membuat perjalanan jauh lebih mulus daripada yang seharusnya. Ban tersedia dalam berbagai bentuk dan ukuran, dan juga tersedia dalam berbagai rentang harga, dari ban berperforma sangat tinggi dan sangat mahal, hingga ban murah yang lebih murah.
Semua ban berharga, apakah itu ban mahal atau ban murah. Lagi pula, tanpa ban kendaraan tidak dapat berjalan dengan baik, dan dengan ban tua dan aus kinerja kendaraan sangat menurun. Meskipun sering kali ideal untuk memiliki ban kelas atas pada mobil, dalam hal penanganan dan kenyamanan, hampir selalu lebih baik memiliki ban murah daripada terus menggunakan ban yang telah dilucuti tapaknya, atau ban yang telah dipakai sangat tipis sehingga terancam meletus.
Tentu saja, ketika seseorang berbicara tentang ban murah, mereka dapat berbicara tentang dua hal yang berbeda. Di satu sisi, seseorang mungkin berbicara tentang ban murah dan mengacu pada tingkat kualitas ban: apakah mereka memiliki tapak yang baik, apakah mereka dinilai untuk kecepatan tinggi, apakah mereka dapat mengerem tiba-tiba. Di sisi lain, seseorang mungkin hanya mengacu pada harga: banyak tempat menawarkan ban kelas atas dengan harga terjangkau, menjadikannya ban murah de facto.
Trik untuk membuat ban murah bermanfaat adalah dengan menentukan kebutuhan Anda yang sebenarnya, dan menemukan ban yang memenuhi kebutuhan tersebut, tanpa menyertakan kualitas luar yang hanya akan membebani Anda. Biasanya mobil datang baru dengan ban merek mahal, yang sebenarnya mampu melakukan lebih dari yang dibutuhkan kebanyakan orang. Untuk mengetahui jenis ban murah yang bisa Anda beli, Anda harus duduk dan menentukan beberapa hal tentang kebiasaan mengemudi Anda dan kondisi tempat Anda mengemudi.
Pertama-tama, cari tahu seberapa cepat Anda cenderung mengemudi di jalan raya. Jika kecepatan tertinggi Anda biasanya hanya sekitar 75 MPH (120 KPH), maka sangat tidak mungkin Anda membutuhkan ban dengan rating lebih dari 100 MPH (160 KPH). Banyak orang Amerika cenderung berpikir bahwa mereka mengemudi jauh lebih cepat daripada yang sebenarnya, membuat mereka menghabiskan uang ekstra untuk membeli ban berperingkat lebih tinggi, ketika mereka dapat puas dengan ban murah dengan kecepatan lebih rendah. Umumnya, hanya mereka yang memiliki mobil sport berperforma tinggi, mereka yang tahu bahwa mereka suka mengemudi di atas batas kecepatan, atau mereka yang mengemudi di Eropa secara teratur akan membutuhkan ban berkecepatan tinggi.
Faktor utama lainnya yang perlu Anda perhatikan adalah peringkat traksi ban Anda. Ban Grade A memiliki traksi terbaik, dan karena itu mampu mengerem jauh lebih tiba-tiba daripada ban Grade B. Jika Anda tinggal di lingkungan yang kering, tanpa perlu banyak mengerem mendadak, maka ban Grade B akan jauh lebih murah, dan dapat berfungsi dengan baik. Sebaliknya, jika Anda tinggal di iklim hujan, ban Grade B murah dapat membahayakan Anda, dan harus dihindari.