Asupan udara dingin adalah sistem asupan udara yang mengambil muatan udara masuk dari luar kompartemen mesin. Sebagian besar saluran masuk udara pabrik ditempatkan dalam batas-batas ruang mesin di mana pengisian udara masuk terdiri dari udara panas. Dengan memasang saluran masuk udara dingin pada kendaraan dan menarik udara dingin dari luar ruang mesin, kendaraan dapat meningkatkan tenaga dan merasakan tambahan tenaga dan respons throttle yang nyata. Asupan udara dingin yang khas disalurkan di bawah kendaraan di dekat bagian bawah bumper depan atau di dalam spatbor depan dekat sumur roda.
Semakin dingin pengisian udara masuk, semakin besar tenaga yang dihasilkan mesin. Sistem pemasukan udara dingin menggunakan fakta ini untuk menghasilkan lebih banyak tenaga dengan jumlah pekerjaan dan biaya yang minimal bagi pemilik kendaraan. Kotak udara dan pipa saluran masuk pabrik membatasi dan tidak efektif dalam hal kinerja. Banyak intake udara dingin aftermarket menggunakan sebagian dari sistem intake pabrik dan menambahkan bagian yang dialihkan ke lokasi yang lebih baik di aliran udara yang lebih dingin. Yang lain menggunakan sistem yang sepenuhnya dibuat ulang dengan belokan dan tikungan sesedikit mungkin. Kedua jenis asupan udara dingin biasanya menggunakan filter udara pernapasan bebas yang berbeda.
Filter udara pernapasan bebas seringkali bernilai beberapa unit tenaga kuda. Pernapasan udara pabrik dan filter udara seringkali merupakan desain datar kecil yang menghalangi aliran udara dan menciptakan penyumbatan muatan udara masuk. Muatan udara masuk ini bertindak seperti sistem udara ram tahun 1960-an, di mana udara dingin benar-benar dipaksa masuk ke mesin dengan menempatkan pipa pemasukan udara dingin di bagian depan kendaraan. Saat kendaraan dikemudikan, udara dihisap oleh bukaan intake yang menghadap ke depan dan dipaksa masuk ke mesin. Sistem udara ram mungkin merupakan sistem pemasukan udara dingin pertama.
Upaya awal lainnya untuk memaksa udara dingin ke dalam mesin ditemukan dalam penggunaan sendok kap mesin. Sebuah hood scoop memiliki bukaan yang menghadap ke depan dan memungkinkan udara masuk ke mesin saat kendaraan dikemudikan. Kerusakan massal dan penglihatan pada hood scoop memaksa pengembangan sistem pemasukan udara dingin internal yang populer pada kendaraan di seluruh dunia saat ini. Dalam kebanyakan kasus, pabrik menawarkan kit asupan udara dingin bagi pemilik kendaraan untuk menambah kendaraannya dan meningkatkan kinerjanya sendiri.