Pelampung susu adalah truk pengiriman kecil yang dirancang untuk mengirimkan produk secara efisien dan tenang ke banyak perhentian di satu area. Seperti namanya, pelampung susu sering digunakan untuk pengiriman susu pagi hari. Banyak dari kendaraan ini adalah listrik, memastikan bahwa mereka “mengambang” melalui lingkungan selama pengiriman tanpa membangunkan penduduk.
Pelampung susu khas terlihat seperti truk atau van pengiriman biasa, hanya lebih kecil. Kabin satu atau dua tempat duduk yang ringkas mungkin memiliki pintu atau tidak, dan bagian belakang kendaraan sering kali rata, dengan tenda di atasnya untuk melindungi produk yang dikirim. Karena pelampung susu memiliki kecepatan tertinggi yang relatif lambat, seringkali antara 28 hingga 30 mph (45 hingga 48 km/jam), mereka dapat diklasifikasikan sebagai Kendaraan Listrik Lingkungan, atau NEV. Desain sederhana dari kendaraan ini berarti bahwa mereka dapat dibangun untuk bertahan bertahun-tahun digunakan dalam susu dan menghasilkan armada pengiriman. Tidak jarang di beberapa wilayah Eropa menemukan pelampung susu yang terdiri dari kabin baru yang dipasang pada sasis berusia puluhan tahun.
Salah satu jenis pelampung susu awal yang tidak lagi digunakan adalah pelampung susu pejalan kaki. Pelampung susu kecil ini menyerupai gerobak dengan penutup di atasnya. Roda pelampung dikendalikan oleh tuas pada pegangannya, memungkinkan pengantar barang berjalan bersama dengan pelampungnya yang terisi penuh. Karena ekonomi dan pertumbuhan perkotaan memaksa perusahaan pengiriman untuk menempuh perjalanan yang lebih lama pada setiap pengiriman, jenis pelampung susu ini memudar dari penggunaan.
Pelampung susu modern sering dibuat oleh perusahaan yang sama yang memproduksi kendaraan listrik untuk keperluan industri. Desain mereka mungkin menampilkan kontrol digital dan elektronik canggih yang memperluas jangkauan mereka hingga lebih dari 40 mil (64 km) dalam beberapa kasus. Pelampung susu datang dalam desain terbuka tradisional, atau dapat dibangun dengan area kargo berpendingin tertutup di pintu, seperti van pengiriman biasa.
Pelampung susu paling cocok untuk rute pengiriman yang sering berhenti, seperti pengiriman susu ke lingkungan sekitar. Di kota-kota besar, atau dalam kasus di mana pengemudi pengiriman harus menempuh jarak yang jauh di antara perhentian, jangkauan terbatas baterai pelampung susu dan kecepatan tertingginya yang terbatas menjadikannya pilihan yang buruk.
Berbagai bisnis telah memanfaatkan pelampung susu. Di negara-negara di mana batu bara merupakan sumber energi yang populer, pelampung susu telah dilengkapi dengan tempat tidur yang dapat mengangkut batu bara dalam jumlah besar. Penjual hasil bumi, operator gerobak makan siang, dan kebun besar yang membutuhkan truk kecil serbaguna untuk pengangkutan telah berhasil menggunakan pelampung susu untuk memenuhi kebutuhan mereka.