Suezmax adalah jenis kapal terbesar yang dapat melewati Terusan Suez. Kata “suezmax” adalah istilah umum yang digunakan dalam arsitektur angkatan laut untuk merujuk pada seberapa jauh di bawah dan di atas permukaan air yang bisa dilalui pesawat. Saat berlayar melalui terusan, kapal memiliki kedalaman yang terbatas karena ketinggian air dan batasan ketinggian karena harus melewati Jembatan Terusan Suez. Biasanya, sebuah kapal yang dapat mengatur kedalaman sekitar 66 kaki (20.1 meter) dan tinggi 223.1 kaki (68 meter) berada di bawah atau persis dengan spesifikasi Suezmax.
Kapal-kapal dalam kategori Suezmax terutama adalah kapal tanker. Kapal ini biasanya membawa minyak mentah dan bahan kimia. Mereka biasanya dapat melewati kanal dengan bobot mati hingga 240,000 ton (DWT). Untuk memenuhi spesifikasi kanal, kapal harus berada jauh di bawah berat tersebut karena jumlah tersebut mencakup berat muatan, kapal, awak kapal, dan perlengkapan lainnya.
Perubahan kedalaman kanal selama bertahun-tahun telah mengubah spesifikasi kapal Suezmax. Misalnya, pada tahun 2009 perubahan besar meningkatkan kedalaman dari 60 menjadi 66 kaki (18 hingga 20 meter). Perubahan ini dilacak pada bagan yang dibuat oleh Otoritas Terusan Suez, yang dapat digunakan oleh arsitek dan pembangun angkatan laut sebagai sumber daya saat merancang dan membangun kapal baru.
Jika tinggi, lebar, atau berat kapal melebihi parameter Suezmax, ada beberapa cara untuk menangani masalah tersebut. Beberapa kapal akan menghindari kanal dan berlayar di sekitar ujung selatan Afrika. Yang lain akan membongkar muatan dan mengangkutnya melalui sarana lain melalui kanal.
Proses pemindahan kargo ke bentuk transportasi lain dikenal sebagai transhipment. Biasanya kargo tambahan untuk sementara dipindahkan ke kapal lain dan kemudian dikembalikan ke kapal utama setelah diangkut melalui terusan. Beberapa kargo juga dapat dipindahkan melalui pipa, umumnya dikenal sebagai terminal pipa.
Jenis kapal umum lainnya yang melakukan perjalanan melalui Terusan Suez termasuk kapal pengangkut minyak mentah yang sangat besar (VLCC) dan Aframax. VLCC adalah supertanker dan cenderung memerlukan transhipment karena biasanya muatannya terlalu berat untuk melewati kanal. Kapal Aframax berjalan dengan baik melalui kanal karena lebih kecil dari kapal Suezmax dan VLCC. Untuk meningkatkan efisiensi transportasi, VLCC menjadi kurang umum untuk transportasi kanal sementara dua model lainnya semakin populer.