Perdebatan tentang apa yang merupakan mobil otot klasik sejati telah diperdebatkan oleh kolektor dan penggemar selama beberapa dekade. Sebagian besar perusahaan restorasi dan kelompok kolektor telah sampai pada pemahaman umum bahwa istilah mobil otot mengacu pada kelas dua pintu, mobil buatan Amerika yang diproduksi dari tahun 1960 hingga awal 1970-an. Termasuk dalam kelompok mobil otot klasik ini adalah kendaraan empat kecepatan bertenaga besar yang umumnya datang dari pabrik yang dilengkapi dengan knalpot ganda dan diferensial belakang traksi positif. Untuk meningkatkan kemampuan horsepower mobil otot klasik ini lebih jauh lagi, banyak kendaraan yang dikirim dengan header knalpot tubular dan muffler paket kaca yang dimasukkan ke bagasi untuk aplikasi selanjutnya oleh pelanggan.
Sering disebut sebagai mobil otot klasik pertama, Pontiac GTO 1964 berkuasa di banyak daftar kolektor. Kendaraan ini dilengkapi dengan mesin V-8 yang besar dan mampu melakukan waktu yang sangat mengesankan di drag strip di trim pabrik. Meskipun bukan yang paling kuat dari mobil otot klasik dan bukan yang tercepat, GTO 1964 dikreditkan untuk memulai menggila mobil otot yang melanda Amerika Serikat dan akhirnya di seluruh dunia. Dalam trim pabrik yang dipugar dengan sempurna, GTO 1964 dengan nomor yang cocok mampu menghasilkan lebih dari $ 1 juta Dolar AS (USD) di lelang mobil yang bereputasi baik.
Bisa dibilang mobil otot klasik yang paling populer adalah Chevrolet Chevelle 1970. Dengan mesin V-454 7.430-kubik-inci atau 8 liter yang menghasilkan 450 tenaga kuda, ini adalah puncak evolusi mobil otot untuk General Motors. Banyak dari kendaraan ini dibeli dan dijual sebagai pembelian investasi yang menghasilkan pengembalian yang lebih baik bagi investor daripada pasar saham AS. Banyak dari mobil otot awal ini dipotong dan digunakan untuk balap drag dengan banyak lainnya dihancurkan dan dihancurkan di jalanan oleh pengemudi yang tidak berpengalaman yang tidak terbiasa dengan output daya tinggi dari mesin besar. Ini mendorong harga kendaraan yang direstorasi menjadi lebih dari $100,000 USD, dan para penyintas stok pabrik asli tanpa gangguan menghasilkan lebih dari $1 juta USD di lelang.
Tiga besar produsen mobil Detroit, Ford, General Motors dan Chrysler, semuanya memiliki penawaran yang telah menjadi mobil otot klasik yang disayangi. Ford menciptakan pembalap saham pabrik yang kuat, 427 Thunderbolt. General Motors memproduksi Camaro dan Chevelle, Pontiac Firebird dan GTO, serta Oldsmobile’s Cutlass. Chrysler mengikutinya dengan banyak penawaran yang dilengkapi hemi.
Namun, ini bukan satu-satunya mobil otot klasik yang keluar dari Detroit pada saat itu. American Motors Corporation, umumnya dikenal sebagai AMC, sedang mengembangkan beberapa ototnya sendiri dalam bentuk Rambler, Javelin dan AMX. Salah satu dari mobil otot klasik yang kurang dikenal ini dapat bertahan dan bahkan mengalahkan penawaran apa pun dari apa yang disebut Tiga Besar pada hari tertentu di trek balap. AMC akhirnya berkembang menjadi status kultus di antara kolektor mobil otot.