Pesawat trimotor adalah pesawat yang digerakkan oleh piston atau jet dengan menggunakan tiga motor atau mesin. Pertama kali digunakan pada pesawat yang digerakkan baling-baling awal, desain trimotor menempatkan mesin di setiap sayap dan satu dipasang di tengah di hidung pesawat. Digunakan dalam beragam desain mulai dari pesawat pengangkut surat hingga pesawat kargo dan penumpang, desain trimotor terbukti menjadi pesawat yang aman dan layak. Aplikasi jet khas dari desain trimotor memiliki mesin jet yang dipasang di setiap sayap dan satu di bagian ekor; beberapa versi, bagaimanapun, menggunakan mesin di setiap sisi ekor dengan mesin ketiga ditempatkan lebih tinggi di ekor dan berpusat di atas badan pesawat.
Salah satu pesawat trimotor paling populer yang diproduksi pada 1920-an dan 1930-an berasal dari Ford Motor Company. Pesawat trimotor Ford buatan Amerika digunakan di seluruh dunia untuk layanan kargo dan penumpang. Menggunakan tiga mesin piston tipe radial besar dan baling-baling yang terbuat dari kayu atau aluminium, trimotor Ford terbukti menjadi desain pesawat yang berharga dan andal. Pesawat Ford, yang biasa disebut “The Tin Goose,” digunakan dalam beberapa aplikasi militer di banyak negara berbeda di seluruh dunia. Kepercayaan yang diberikan pada pesawat oleh begitu banyak cabang militer di seluruh dunia memberikan kesaksian tentang keandalan desain trimotor.
Perusahaan manufaktur Fokker menciptakan pesawat bermesin tiga terkenal lainnya yang terlibat dalam sedikit kontroversi yang terus mengelilingi pesawat dan awaknya. Laksamana Richard Byrd, bertindak sebagai navigator bersama dengan pilot Floyd Bennett, mengklaim telah mencapai Kutub Utara pada tahun 1926 dengan menerbangkan pesawat trimotor buatan Fokker. Prestasi itu, meski dipertanyakan oleh beberapa orang, membuktikan keandalan desain saat digunakan dalam kondisi cuaca ekstrem. Berdasarkan desain Ford, pesawat Fokker juga terbukti menjadi pesawat yang dapat diandalkan dan ditemukan layanan di seluruh dunia.
Perusahaan Ford mungkin telah memulai popularitas pesawat bermesin tiga, tetapi perusahaan seperti Boeing dan Douglass membawa desain ke era jet. Populer dengan layanan penumpang komersial, pesawat yang dilengkapi mesin jet dengan tiga mesin yang dipasang di ekor terbang ke seluruh dunia, menawarkan penerbangan yang aman dan andal. Penumpang dapat menikmati akomodasi santai di atas pesawat bermesin triple jet yang tidak dapat dibayangkan oleh para insinyur pesawat Ford awal. Pemanas ruangan, AC, dan film dalam penerbangan digabungkan dengan minuman es dingin, kopi panas yang mengepul, dan makanan panas, semuanya ditawarkan saat bepergian beberapa ratus kali lebih cepat daripada pesawat baling-baling lama.