Mengganti timing belt bisa menjadi operasi yang rumit dan memakan waktu. Tergantung pada aplikasinya, prosesnya sering kali melibatkan pelepasan dudukan motor, penutup katup, dan suku cadang seperti alternator dan pompa power steering. Selain itu, perawatan harus dilakukan untuk memastikan bahwa sabuk pengganti dipasang sedemikian rupa sehingga poros bubungan dan poros engkol tetap sinkron dengan benar. Kegagalan untuk melakukannya dapat mengakibatkan apa saja mulai dari mesin yang berjalan dengan buruk hingga kerusakan mesin yang fatal.
Timing belt itu sendiri adalah bagian penting dari setiap mesin yang menggunakan salah satunya. Tujuannya adalah untuk menjaga poros bubungan dan poros engkol tetap sinkron, sehingga rangkaian katup beroperasi tepat waktu dengan piston. Proses penggantian yang tepat akan sangat berbeda tergantung pada merek dan model kendaraan tetapi, umumnya, semua yang menempel di bagian depan mesin harus dilepas atau disingkirkan. Ini umumnya melibatkan pelepasan sabuk penggerak, aksesori dan braket terkait, dudukan motor dan katrol poros engkol. Setelah semua komponen ini dilepas, menjadi mungkin untuk mengakses penutup waktu.
Sebuah penutup waktu adalah penutup plastik atau logam yang dirancang untuk melindungi sabuk waktu. Setelah dilepas, timing belt itu sendiri dapat diakses. Untuk memfasilitasi pemasangan kembali yang benar, sebagian besar aplikasi memiliki prosedur pelepasan timing belt khusus. Ini sering melibatkan memutar poros engkol baik searah jarum jam atau berlawanan arah jarum jam untuk menghilangkan sabuk kendur dan tanda berbaris pada gigi cam dan engkol. Katrol tensioner dan idler sering diganti saat ini dan, dalam aplikasi di mana pompa air digerakkan oleh timing belt, sering juga diganti.
Ketika sabuk baru dipasang, penting bahwa engkol dan roda gigi cam berada dalam orientasi yang sama seperti sebelum melepas sabuk lama. Belt baru kemudian dapat dikencangkan, prosesnya dapat berbeda tergantung pada apakah aplikasi menggunakan tensioner otomatis atau manual. Tensioner manual harus disetel dengan mencongkel tensioner dan mengukur tegangan sabuk, sedangkan tensioner otomatis hanya perlu dilepaskan dari keadaan terkompresinya untuk menerapkan tegangan yang benar.
Jika timing belt putus sebelum penggantian, mesin dapat diuji kompresi pada titik ini. Tes semacam itu dapat mengungkapkan apakah kerusakan terjadi pada katup saat sabuk putus. Kerusakan katup semacam ini juga dapat terjadi jika timing belt tidak terpasang dengan benar, itulah sebabnya sangat penting untuk memastikan bahwa roda gigi cam dan engkol disinkronkan dengan benar saat memasang sabuk baru.