Efek yang diketahui dari iklan pada konsumen berkisar dari menciptakan kesadaran akan produk atau layanan hingga memengaruhi keputusan pembelian. Periklanan dapat menciptakan pergeseran pemikiran oleh konsumen, yang dapat mengambil bentuk yang berbeda. Misalnya, setelah melihat iklan, konsumen mungkin memutuskan bahwa produk yang biasa mereka buat tampak lebih baik atau lebih buruk dari produk yang diiklankan, tanpa mengetahui dengan pasti alasannya. Efek lain dari iklan yang menciptakan pergeseran yang lebih sadar dalam proses berpikir konsumen mungkin karena aspek informasi yang kuat.
Dalam hal iklan yang memberikan statistik atau fakta, informasi ini dapat meyakinkan konsumen untuk beralih merek. Misalnya, jika produsen sup yang paling disukai anak-anak mengumumkan bahwa sup tersebut sekarang memiliki porsi penuh sayuran di setiap porsinya, hal ini dapat memengaruhi keputusan banyak orang tua untuk beralih merek. Orang tua lain yang biasanya tidak membeli sup komersial, tetapi membuatnya sendiri, mungkin hanya mendapatkan efek mengenali bahwa merek ini sekarang tampak lebih sehat. Sementara efek kesadaran merek ini kemungkinan tidak akan mempengaruhi konsumen untuk segera membeli produk, sup mungkin ada di benak orang tua untuk membeli jika pada suatu saat mereka tidak dapat membuatnya sendiri.
Iklan tanggapan langsung, seperti program infomersial yang sering ditayangkan larut malam di banyak stasiun televisi, bekerja jauh berbeda dari iklan yang memiliki kesadaran merek atau efek keputusan pembelian di masa depan. Jenis iklan ini dirancang untuk menciptakan rasa urgensi untuk segera memesan produk. Efek meyakinkan dan menarik ini biasanya dilakukan dengan menggunakan demonstrasi, penyiar yang terdengar bersemangat menunjukkan manfaat produk yang unik dan menambahkan insentif untuk bertindak segera. Misalnya, insentif pemesanan umum termasuk menerima produk gratis atau bahkan dua set produk dengan harga satu.
Efek persuasif dari iklan sangat efektif pada anak-anak. Mengiklankan sereal manis, mainan, dan makanan cepat saji selama acara televisi anak-anak adalah kontroversial, karena banyak orang tua dan pendukung anak berpendapat bahwa anak-anak tidak boleh tunduk pada iklan ini. Meskipun orang tua pada akhirnya adalah orang yang membuat keputusan pembelian, anak-anak yang menonton iklan yang mendorong produk yang menarik minat mereka biasanya meminta orang tua untuk membeli barang tersebut. Efek iklan pada konsumen ini dapat membuat orang tua kesal, namun pada saat yang sama, orang tua juga cenderung membeli setidaknya beberapa produk yang diiklankan untuk anak-anak mereka, seperti untuk hadiah ulang tahun atau suguhan khusus.