Meskipun pertumbuhan ekonomi, keterlibatan konsumen, dan kondisi keuangan secara keseluruhan berbeda-beda di setiap negara atau wilayah, variabel makroekonomi secara umum tetap konstan. Komponen dan faktor khusus yang berpengaruh dalam ekonomi makro dapat dikategorikan ke dalam tiga topik besar: produk domestik bruto (PDB), inflasi, dan pengangguran. Peraturan pemerintah, kebijakan fiskal, indeks harga konsumen (IHK), akses ke kredit, dan siklus bisnis adalah variabel makroekonomi umum yang dibahas oleh politisi dan ekonom. Masing-masing topik berpengaruh ini cocok di bawah salah satu dari tiga variabel makroekonomi utama.
Produk domestik bruto (PDB) adalah jumlah dari semua produktivitas dalam suatu negara untuk tahun tertentu. PDB mencakup semua produk yang diproduksi di dalam negeri, semua produk dan ternak, semua penilaian aset meningkat, dan pertumbuhan investasi tidak berwujud. Biasanya, angka-angka tersebut dinyatakan sebagai PDB atau PDB per kapita. PDB per kapita dihitung dengan membagi PDB dengan penduduk suatu negara tertentu.
Misalnya, suatu negara mungkin memiliki PDB sebesar $200 miliar Dolar AS (USD), dengan populasi 200 juta orang. Dalam menganalisis variabel makroekonomi, seorang ekonom menghitung PDB per kapita dengan membagi $200 miliar USD dengan 200 juta, untuk menghasilkan produk senilai $1,000 USD yang diproduksi per orang, per tahun. Ketika menentukan faktor-faktor seperti pertumbuhan ekonomi, PDB dan PDB per kapita memberikan pandangan agregat produktivitas untuk dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya, ekonomi lain, atau sebagai bagian dari studi ekonomi makro skala global.
Inflasi adalah, dalam istilah yang paling sederhana, tingkat di mana harga meningkat selama periode waktu tertentu. Komponen yang lebih kecil, seperti indeks harga konsumen, kebijakan fiskal, perbankan komersial, dan akses ke kredit, semuanya berperan dalam mempengaruhi naik atau turunnya inflasi. Akses terbatas ke kredit, misalnya, dapat membatasi berapa banyak bahan mentah yang dapat dibeli oleh produsen dan, oleh karena itu, membatasi pasokan. Pasokan yang buruk dan peningkatan biaya produksi menyebabkan kenaikan harga, terutama ketika permintaan tinggi. Dilihat dari segi variabel makroekonomi, inflasi harga yang tinggi atau cepat dapat membatasi pertumbuhan ekonomi dan dari waktu ke waktu menurunkan PDB dari satu tahun ke tahun berikutnya.
Pengangguran hanya menghitung jumlah penduduk yang saat ini tidak bekerja tetapi secara aktif mencari pekerjaan. Beberapa perhitungan pengangguran juga mencakup orang-orang yang dianggap setengah menganggur. Individu setengah menganggur adalah pekerja yang telah menerima posisi paruh waktu atau posisi yang mereka terlalu memenuhi kualifikasi. Tingkat pengangguran yang tinggi memiliki pengaruh yang jelas terhadap pengeluaran konsumen, tetapi juga menunjukkan pertumbuhan pekerjaan yang buruk baik di sektor swasta maupun publik.
Variabel makroekonomi individu, seperti perbankan, indeks harga konsumen, dan perubahan peraturan pemerintah, masing-masing mempengaruhi beberapa bidang pertumbuhan ekonomi. Sementara indeks harga konsumen, pelacakan historis harga yang dibayar untuk berbagai barang oleh konsumen, dapat dikategorikan di bawah inflasi, hal itu juga mempengaruhi PDB dan akhirnya mempengaruhi pengangguran. Setiap faktor dalam suatu perekonomian tertentu memiliki hubungan yang kompleks dan pengaruh yang bervariasi terhadap faktor-faktor lainnya.