Etika organisasi adalah standar yang membahas perilaku manusia, dipromosikan dan dipatuhi oleh organisasi dan bisnis. Standar mencoba untuk mengukur dan mengatur hubungan manusia dalam upaya untuk menghindari perilaku berbahaya atau kerusakan pada organisasi. Mendefinisikan dan mengelola nilai-nilai kelompok kolektif orang dalam suatu organisasi menyusun aplikasi praktis dari etika organisasi.
Ada berbagai proses yang dapat digunakan organisasi untuk menciptakan standar ini. Jika undang-undang pengaturan membahas masalah etika, maka persyaratan ini sering dijabarkan secara rinci dalam standar etika. Area etika dan kekhawatiran yang dapat mempengaruhi pemangku kepentingan organisasi kemungkinan akan dipertimbangkan. Pemangku kepentingan dapat mencakup pemegang saham, pelanggan, tetangga, dan mereka yang ada dalam rantai pengadaan perusahaan.
Standar etika untuk suatu organisasi berusaha untuk mengukur dan mendefinisikan perilaku yang menghasilkan efek menguntungkan dalam organisasi dan dalam lingkup pengaruh organisasi, dan untuk mencegah perilaku yang merugikan. Pendekatan organisasi terhadap etika dapat berkisar dari laissez-faire hingga metodologi yang sangat proaktif yang menjelaskan ekspektasi perilaku spesifik secara rinci. Dalam pendekatan proaktif, organisasi berusaha menghilangkan area abu-abu yang dapat menyebabkan penyimpangan etika.
Ketika sebuah organisasi mengadopsi pendekatan laissez-faire terhadap etika, pada dasarnya memungkinkan karyawan dan manajemen untuk membuat keputusan etis untuk diri mereka sendiri berdasarkan penilaian dan standar moralitas mereka sendiri. Karena anggota organisasi mungkin tidak secara kolektif menyetujui apa itu perilaku etis, seluruh beban untuk kepatuhan etis ditempatkan pada individu. Mungkin ada sedikit atau tidak ada pelatihan etis untuk karyawan atau manajemen. Orang diharapkan melakukan hal yang benar, tetapi “hal yang benar” tidak didefinisikan secara spesifik. Masalah dengan pendekatan ini adalah bahwa setiap orang mungkin memiliki cara yang berbeda untuk mendefinisikan apa yang etis dan apa yang tidak.
Pada ekstrem yang lain, etika organisasi dapat didefinisikan dengan cara yang sangat rinci, menentukan perilaku etis yang tepat yang diharapkan dalam hubungan. Misalnya, buku pegangan karyawan mungkin memiliki daftar yang mendefinisikan tindakan etis seperti menjaga kerahasiaan klien, tidak menyebarkan desas-desus tentang karyawan lain, dan tidak pernah menggunakan properti perusahaan untuk penggunaan pribadi. Ini adalah pendekatan kepatuhan terhadap etika organisasi, dan biasanya menerapkan hukuman khusus untuk ketidakpatuhan. Masalah dengan pendekatan ini adalah bahwa zona abu-abu dalam perilaku etis tidak disebutkan.
Di antara dua ekstrem ini adalah pendekatan etika organisasi yang menggunakan nasihat umum untuk melakukan hal yang benar, atau jujur, atau adil. Ada risiko untuk pendekatan ini juga. Meskipun pelatihan etika dapat ditawarkan, orang-orang dari latar belakang yang berbeda dapat mendefinisikan kejujuran dan moralitas dengan cara yang berbeda.