Keterbukaan publik adalah situasi di mana informasi yang sebelumnya tidak diketahui publik secara sukarela disajikan atau diungkapkan kepada publik. Pengungkapan jenis ini biasa terjadi dalam operasi bisnis, pekerjaan layanan publik, dan dalam dunia investasi. Ada beberapa cara berbeda untuk mengelola proses keterbukaan informasi publik, termasuk penggunaan media cetak, konferensi pers, dan media elektronik seperti televisi atau internet.
Di banyak negara, ada undang-undang khusus yang mengatur proses pengungkapan publik. Peraturan pengungkapan ini tidak hanya menentukan jenis informasi apa yang harus diberikan kepada masyarakat umum, tetapi juga sering menentukan jenis informasi apa yang tidak boleh diungkapkan. Misalnya, undang-undang pengungkapan mungkin mengharuskan perusahaan makanan secara publik mengidentifikasi bahan-bahan yang ditemukan dalam produk mereka, tetapi tidak mewajibkan jumlah setiap bahan yang digunakan dalam produk akhir.
Perusahaan biasanya menjadi fokus dari banyak aktivitas pengungkapan publik yang terjadi setiap hari. Bergantung pada undang-undang yang berlaku, bisnis mungkin diwajibkan untuk merilis informasi tertentu tentang produk baru, seperti daftar umum komponen apa yang menyusun perangkat baru. Seringkali, paten diajukan sebelum pengumuman publik dan penjualan produk dimulai. Namun, di beberapa negara, perusahaan dapat bergerak maju dengan membuat pengumuman publik dan memulai penjualan produk, selama paten diajukan dengan benar dalam waktu dua belas bulan kalender setelah pengungkapan publik.
Dalam hal investasi, pengungkapan informasi yang tepat merupakan faktor penting dalam menjaga etika dan kepatutan dari semua jenis pasar investasi. Pengungkapan publik membantu memastikan bahwa semua investor memiliki akses ke data yang sama mengenai kinerja berbagai saham, obligasi, dan sekuritas lainnya. Dengan demikian, setiap orang yang berpartisipasi di pasar memiliki kesempatan yang sama untuk menggunakan informasi yang mereka inginkan. Jenis pengungkapan publik ini membantu meminimalkan terjadinya penipuan.
Ketika penipuan pengungkapan ditemukan terjadi dalam pasar investasi, sebagian besar pasar memiliki kebijakan dan prosedur untuk menghadapi situasi tersebut. Misalnya, prosedur pengungkapan NASD (National Association of Securities Dealers) secara tegas melarang penggunaan informasi orang dalam untuk membuat kesepakatan investasi. Jika ditentukan bahwa perdagangan gelap terjadi, seringkali ada hukuman finansial yang berat, penangguhan hak istimewa perdagangan, dan kemungkinan penahanan jika pengadilan menemukan terdakwa bersalah atas perdagangan orang dalam.
Keterbukaan informasi publik dapat dikelola dengan penggunaan media cetak. Media ini sering digunakan oleh perusahaan untuk membuat pendapatan triwulanan dan tahunan mereka diketahui masyarakat umum. Televisi dan radio telah lama digunakan untuk memberi tahu masyarakat tentang pengetahuan atau peristiwa baru yang mungkin menarik. Saat ini, penggunaan Internet untuk membuat pengumuman publik dan pengungkapan efek telah menjadi sangat umum, dengan perusahaan memposting siaran pers online, mengadakan pertemuan investor melalui konferensi web, dan bahkan rilis iklan yang dialirkan melalui Internet.