Legacy tillgång används för att beskriva en kategori av tillgångar som har varit i en organisations ägo så länge att dess värde har minskat i en sådan grad att det snart kan bli en skuld för företaget snarare än en tillgång. Denna värdeminskning på den äldre tillgången kan framkallas av ett antal variabler, såsom en allmän vittring och försämring av fysiska egenskaper som inträffar över tiden, vilket är en värdeminskning som kan vara konsekvensen av ändrade smaker och andra yttre faktorer som kan gälla i en viss situation. Ibland, om organisationen håller kvar den tillgången i vissa situationer, kommer organisationens innehav av den äldre tillgången vid den tidpunkten att resultera i en förlust.
Som nämnts kan den äldre tillgången påverkas av vissa externa eller interna faktorer snarare än en brist i själva tillgången. En illustration av en äldre tillgång kan ses i ett fall där ett företag har flera hus som ingår i listan över dess tillgångar. I ett läge då det kraschar på bostadsmarknaden blir det en värdeminskning på husen. Ett exempel kan vara om det företag som äger äganderätten till bostäderna är en bank, och husen har använts som säkerhet för lån av specificerade belopp och värderats till ett visst belopp baserat på deras värde under högkonjunkturen. bostadsmarknad. Husen skulle då bli en skuld till bankerna vid en krasch på bostadsmarknaden, eftersom värdet på husen skulle ha försämrats — en situation som kan förvärras om sådana bostäder aldrig återfår det förutbestämda värdet vid högkonjunkturen. i marknaden.
Oftast kan organisationer som är behäftade med en äldre tillgång besluta sig för att minska sina förluster och göra sig av med sådana tillgångar innan de övergår till skulder. Vid andra tillfällen kan organisationen besluta att behålla den äldre tillgången, oavsett eventuell nedgång eller potentiell förlust i syfte att omvandla den uppenbara förlusten till en vinst vid lämplig tidpunkt. Detta kan inträffa när trender vänder och sådana tillgångar kommer tillbaka till modet, vilket leder till en ökning av deras värde och möjligheten att göra en ordentlig vinst genom att sälja tillgångarna vid den tidpunkten.