Kurva kontrak adalah salah satu dari beberapa kurva ekonomi berbeda yang digunakan untuk mengilustrasikan titik di mana kemungkinan pembeli dan penjual untuk menganggap transaksi sama-sama menguntungkan terlampaui, dan motivasi untuk melanjutkan transaksi tidak ada lagi. Dianggap sebagai bagian dari alokasi efisien Pareto, proyeksi kurva ini dapat membantu dalam menentukan kapan masih ada alasan yang sah untuk mengejar transaksi, dan kapan kedua belah pihak harus beralih ke peluang lain.
Salah satu cara termudah untuk memahami konsep di balik kurva kontrak adalah dengan mempertimbangkan pengaturan perdagangan yang ada antara dua entitas yang dikenal sebagai Trader A dan Trader B. Trader B memiliki kepentingan dengan barang yang ditawarkan oleh Trader dan sebaliknya. Akibatnya, kedua belah pihak akan mengadakan negosiasi untuk mengatur semacam pertukaran yang akan saling menguntungkan kedua belah pihak, mencoba untuk mencapai kesepakatan mengenai hal-hal seperti jumlah unit yang akan dibeli masing-masing pihak, dan harga unit yang akan dibeli. berlaku untuk kedua set barang.
Dengan asumsi bahwa kedua belah pihak dapat mencapai kesepakatan kerja atau kontrak yang memungkinkan masing-masing untuk melakukan pembelian volume pada tingkat harga tertentu untuk jangka waktu satu tahun kalender, hubungan tersebut melayani kedua belah pihak dengan baik. Masing-masing memperoleh beberapa jenis keuntungan dari pengaturan tersebut, dalam hal menjual barang dan juga membeli barang yang dianggap diinginkan. Setelah kontrak itu selesai, jika Trader A ingin mengurangi volume yang dibeli dari Trader B sambil tetap mempertahankan harga satuan yang terkait dengan komitmen volume sebelumnya, ada kemungkinan Trader B tidak akan lagi menganggap pengaturan itu menguntungkan dan akan mencari pengaturan baru dengan pedagang yang berbeda. Pada titik inilah kurva kontrak dicapai dalam sejarah antara dua pedagang, dan terus mengejar hubungan kerja menjadi sia-sia.
Konsep umum kurva kontrak dapat diterapkan pada sejumlah skenario keuangan yang berbeda. Dengan berinvestasi, baik pembeli maupun penjual harus menemukan kisaran harga sejumlah saham yang saling menguntungkan kedua belah pihak sebelum kesepakatan dapat diselesaikan. Jika tidak mungkin menyepakati harga, maka kedua belah pihak dapat mencari peluang di tempat lain. Bahkan dalam hal melakukan pembelian barang dan jasa sehari-hari, harga dan volume transaksi harus mewakili tingkat manfaat yang dapat diterima baik bagi pembeli maupun penjual, atau kesepakatan tersebut membuat setidaknya satu pihak tidak terpenuhi. Satu-satunya cara untuk menghindari memasuki kurva kontrak adalah bagi kedua belah pihak untuk mengidentifikasi manfaat yang cukup dari melakukan bisnis sehingga transaksi masuk akal dan keduanya akan senang dengan hasilnya.