Layanan promosi adalah layanan yang membantu menyebarkan berita tentang produk, layanan, atau perusahaan. Selain benar-benar memasarkan produk, mendistribusikan produk, dan menetapkan harga produk, layanan promosi adalah salah satu dari empat komponen utama pemasaran. Ada dua cabang utama dari layanan promosi: yang terjadi di atas garis dan yang terjadi di bawah garis. Kedua jenis ini penting dalam menginformasikan konsumen secara efektif tentang suatu produk atau lini, tetapi keduanya berfungsi dengan cara yang sangat berbeda.
Layanan promosi lini atas adalah iklan langsung yang terlihat di media. Promosi di atas garis biasanya ditempatkan oleh biro iklan, dipilih oleh pengiklan untuk mewakili produk atau perusahaan mereka dengan paling baik. Layanan promosi di atas garis dapat menggunakan televisi, surat kabar, internet, atau radio sebagai sarana pendidikan mereka, tetapi mereka hampir selalu sangat disengaja dan terbuka untuk sifat promosi mereka.
Layanan promosi below the line adalah semua bentuk promosi lain yang dapat digunakan perusahaan untuk menginformasikan kepada publik tentang produk atau perusahaan mereka. Dalam banyak kasus, layanan di bawah garis mungkin tidak dikenali sebagai bentuk promosi, menjadikannya sebagai bentuk iklan terselubung. Konsumen mungkin melihat pemasaran terselubung ini dan tidak menyadarinya terkait dengan perusahaan itu sendiri, yang sering kali membuat pesan yang disampaikan menjadi lebih berdampak.
Beberapa contoh layanan promosi di bawah garis mencakup kampanye surat langsung, penjualan individu, pameran dagang, dukungan, kupon, penempatan produk, ikatan merek, sponsor, penjualan, dan merchandising. Masing-masing bentuk promosi ini memiliki biaya yang terkait, dan terserah pada tim pemasaran untuk menentukan apakah nilai dalam pendidikan pada akhirnya melebihi biaya strategi. Mengembangkan kampanye promosi di bawah garis penuh adalah pekerjaan yang kompleks, dan biasanya para profesional akan mendatangkan spesialis pemasaran khusus untuk melakukannya.
Dalam beberapa tahun terakhir, layanan promosi di bawah garis telah menjadi semakin inovatif, dalam upaya untuk membedakan dalam dunia yang penuh dengan pesan pemasaran yang konstan. Sejumlah perusahaan pemasaran mengkhususkan diri dalam bentuk pemasaran yang berani atau terselubung, kadang-kadang disebut sebagai pemasaran gerilya. Perusahaan-perusahaan ini biasanya mempekerjakan sejumlah orang yang sangat kreatif yang mengikuti perkembangan teknologi paling mutakhir untuk menemukan metode untuk memanfaatkannya sebagai sarana promosi yang efektif.
Misalnya, penggunaan game dan kontes interaktif telah menjadi bentuk promosi yang sangat populer dalam beberapa tahun terakhir, terutama dengan meningkatnya popularitas internet. Berbagai permainan berbasis Flash sering memikat konsumen dengan prospek waktu yang menghibur, dan selama permainan sebuah produk atau merek ditampilkan berkali-kali, membantu membangun pengakuan di antara konsumen. Kontes interaktif juga menjadi populer, dalam banyak hal menggantikan promosi gaya undian lama. Kontes ini meminta beberapa bentuk keterlibatan konsumen, seperti membuat video, memotret, atau menulis sesuatu tentang produk atau merek. Ini tidak hanya melibatkan konsumen pada tingkat yang jauh lebih dalam daripada undian, tetapi juga menghasilkan materi pemasaran masa depan bagi perusahaan.