Di Amerika Serikat, perusahaan terdaftar adalah perusahaan yang telah mengajukan dokumen ke Securities and Exchange Commission (SEC) untuk mengizinkannya menerbitkan sekuritas, seperti saham dan obligasi. Perusahaan yang ingin menawarkan sekuritas harus mendaftar untuk melakukannya. Perusahaan lain yang diharuskan mendaftar ke SEC termasuk perusahaan investasi, seperti reksa dana yang menawarkan produk keuangan dan nasihat keuangan kepada pelanggan. Kegagalan untuk mendaftar dapat menyebabkan perusahaan dikenakan sanksi hukum.
Dalam pengajuan awal SEC untuk pendaftaran, perusahaan harus memberikan prospektus, laporan keuangan terperinci, dan informasi lainnya. Materi ini digunakan oleh SEC untuk mengonfirmasi bahwa perusahaan tersebut layak dan melaporkan informasi tentang dirinya secara akurat dan lengkap. Setelah aplikasi disetujui, perusahaan menjadi perusahaan terdaftar, dan dapat melakukan penawaran awal sekuritas atau terlibat dalam aktivitas seperti mengelola akun investasi atas nama klien.
Untuk tetap menjadi perusahaan terdaftar, perusahaan harus mematuhi peraturan dan persyaratan SEC. Ini termasuk persyaratan hukum yang berkaitan dengan bagaimana perusahaan melakukan bisnis, yang mengamanatkan bahwa perusahaan terdaftar melindungi investor dan klien mereka. Selain itu, perusahaan harus membuat pengungkapan publik secara teratur sebagaimana diamanatkan oleh SEC, termasuk pengungkapan terperinci tentang kondisi keuangan mereka. Kebijakan perusahaan juga harus diungkapkan kepada publik.
Persyaratan untuk perusahaan terdaftar dirancang untuk memastikan bahwa perusahaan konsisten dan bertindak dengan mempertimbangkan keuntungan investor mereka. Jika perusahaan dapat menyembunyikan kegiatan bisnis dan posisi keuangan mereka, ini dapat menciptakan situasi di mana penyalahgunaan atau penipuan dapat terjadi karena anggota masyarakat tidak dapat memeriksa perusahaan. Terdaftar juga membuat perusahaan diawasi oleh SEC untuk mengonfirmasi bahwa mereka mematuhi peraturan SEC dan bertindak dengan tepat.
Bahkan dengan regulasi, perusahaan terdaftar dapat mengecoh SEC dengan praktik bisnisnya. Peraturan cenderung tertinggal dari tren di komunitas keuangan. Ada kemungkinan bagi perusahaan untuk terlibat dalam aktivitas yang tidak diatur dan menimbulkan kerugian finansial tanpa melakukan sesuatu yang ilegal atau memberi tahu SEC, karena komisi tidak memiliki mekanisme untuk memantau aktivitas tersebut. Regulator SEC berusaha mengikuti tren yang muncul di industri keuangan sehingga mereka dapat menciptakan kerangka peraturan yang efektif, fleksibel, dan tidak ketinggalan zaman.