Banyak perusahaan menemukan bahwa pekerja dari lantai pabrik hingga kantor eksekutif tertinggi umumnya menganggap uang sebagai insentif yang kuat untuk bekerja lebih lama, meningkatkan produktivitas, atau meningkatkan moral di tempat kerja. Uang tambahan ini biasanya datang dalam bentuk bonus, pembayaran tambahan yang tidak dianggap sebagai bagian rutin dari gaji karyawan. Ini dapat diberikan kepada karyawan yang mencapai tujuan produksi tertentu, misalnya, atau kepada eksekutif penjualan yang melebihi kuota yang ditetapkan. Beberapa perusahaan secara rutin memberikan pembayaran bonus kepada semua karyawan yang memenuhi syarat selama musim liburan Natal.
Bonus sering dihubungkan langsung dengan kinerja, seperti menghasilkan lebih banyak penjualan atau memotivasi lini produksi untuk memenuhi atau melampaui kuota. Mengetahui ada imbalan finansial yang nyata untuk peningkatan produktivitas dapat menjadi jenis motivasi yang dibutuhkan banyak karyawan. Majikan dapat menggunakan janji pembayaran ekstra untuk menarik manajer memotivasi bawahan mereka menuju tujuan tertentu. Terkadang, sekadar mempertahankan lingkungan kerja yang bebas kecelakaan dapat menghasilkan bonus kinerja bagi supervisor dan manajer.
Pembayaran bonus juga dapat dihasilkan dari kesuksesan finansial perusahaan secara keseluruhan. Jika sebuah perusahaan memiliki kuartal fiskal yang baik, karyawan dapat menerima hadiah finansial untuk kerja keras mereka. Majikan sering dapat menghasilkan sejumlah besar niat baik dari karyawan mereka jika perusahaan bersedia untuk berbagi kekayaan melalui bonus sesekali. Meskipun gaji seperti itu tidak selalu memungkinkan, gagasan bahwa kerja keras di lantai pabrik dapat diakui oleh pemilik dan eksekutif sering kali meningkatkan moral karyawan.
Bagi banyak orang, bentuk gaji ekstra yang paling umum adalah “bonus Natal” akhir tahun. Hal ini sering dihitung menurut gaji langsung seorang karyawan untuk suatu periode pembayaran, disesuaikan dengan potongan-potongan tertentu. Bonus hari raya dimaksudkan sebagai bentuk apresiasi dari sebuah perusahaan kepada karyawannya atas kerja kerasnya sepanjang tahun. Bagi banyak karyawan, bonus ini diterjemahkan menjadi hadiah untuk anggota keluarga atau dana untuk liburan panjang. Meskipun tidak pernah ada jaminan dalam hal pembayaran ekstra, banyak perusahaan berusaha untuk memberikan setidaknya satu gaji bonus tahunan kepada karyawan tetap mereka.