Pengangguran teknologi adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kurangnya atau hilangnya pekerjaan karena perubahan atau inovasi teknologi. Jenis pengangguran ini biasanya berasal dari pekerja yang digantikan oleh mesin atau pekerjaan mereka menjadi lebih mudah dan membutuhkan lebih sedikit pekerja untuk menyelesaikan tugas yang sama. Meskipun pengangguran teknologi telah menjadi perhatian umum sejak Revolusi Industri, itu telah menjadi perhatian yang semakin menonjol dengan konsekuensi nyata di dunia Barat sejak 1980-an dan pengakuan negara-negara seperti Amerika Serikat mengalami “pertumbuhan pengangguran.”
Dianggap oleh banyak ekonom sebagai bagian dari “pengangguran struktural,” pengangguran teknologi dapat diisolasi atau mungkin terjadi sebagai bagian dari tren pengangguran yang lebih besar. Pengangguran struktural adalah salah satu dari lima bentuk utama pengangguran seperti yang dilihat oleh para ekonom, dan umumnya mencakup semua jenis pengangguran di mana orang-orang yang mencari pekerjaan tidak terampil atau tidak siap untuk mengisi peluang kerja yang mungkin ada. Jenis pengangguran ini umumnya terlihat dalam situasi pengangguran jangka panjang, dan meskipun jumlah orang yang mencari pekerjaan mungkin sesuai dengan jumlah pekerjaan yang tersedia, pengangguran tidak cukup memenuhi syarat untuk memenuhi kebutuhan dan kewajiban pekerjaan ini.
Pengangguran teknologi sering kali merupakan aspek pengangguran struktural, karena pekerja mungkin menemukan bahwa pekerjaan yang baru saja mereka lakukan telah digantikan oleh mesin atau komputer, dan bahwa seluruh industri telah berubah tanpa dapat ditarik kembali. Hal ini dapat menyebabkan pencari kerja yang menganggur menemukan bahwa setiap kesempatan untuk pekerjaan yang ada sebelumnya telah menghilang, mungkin dengan seluruh industri mengadopsi perubahan teknologi yang membuat posisinya tidak ada. Dalam situasi seperti ini, para pemimpin politik dan pakar ekonomi sering menyarankan mereka yang mencari pekerjaan untuk beralih ke pendidikan, karena keterampilan dan pengetahuan baru sering kali diperlukan untuk menghidupkan kembali angkatan kerja.
Salah satu masalah potensial terbesar dengan pengangguran teknologi adalah tren yang agak baru terlihat di negara-negara industri yang disebut sebagai “pertumbuhan pengangguran.” Pertumbuhan pengangguran adalah peningkatan bisnis dan sektor keuangan suatu negara, dengan peningkatan keuntungan dan kesuksesan finansial yang lebih besar tetapi tanpa penciptaan lapangan kerja. Hal ini sering dapat menyebabkan pemulihan keuangan yang nyata, tetapi tanpa penciptaan lapangan kerja baru yang nyata untuk mengurangi tingkat pengangguran. Pengangguran teknologi dapat menjadi perubahan paradigma besar-besaran di tempat kerja sehingga membuat orang benar-benar tidak dapat memahami bagaimana suatu industri telah berubah, dan mereka yang tidak menemukan cara untuk beradaptasi dapat menemukan diri mereka dalam pengangguran jangka panjang.