Waktu pengiriman adalah lamanya waktu antara persiapan produk untuk pengiriman dan pengiriman produk ke konsumen akhir. Hal ini juga kadang-kadang disebut sebagai periode pengiriman. Perusahaan melacak waktu pengiriman mereka dengan tujuan untuk dapat memberikan perkiraan yang akurat ketika pesanan ditempatkan sehingga konsumen tahu kapan harus mengharapkan pengiriman. Pelacakan ini juga digunakan secara internal untuk memantau efisiensi.
Ketika pelanggan memesan, mereka biasanya diberikan informasi tentang perkiraan waktu pengiriman. Mereka mungkin diberi tahu bahwa suatu produk “membutuhkan waktu dua hingga empat minggu untuk pengiriman”, misalnya, atau bahwa suatu produk “dapat dikirimkan pada hari Jumat jika Anda memesan dalam 12 jam ke depan.” Ini dirancang untuk membuat kerangka acuan bagi pelanggan.
Pelanggan biasanya lebih menyukai waktu pengiriman yang cepat dan jika mereka memiliki pilihan di antara beberapa perusahaan dengan harga yang sama, mereka cenderung memilih perusahaan yang menawarkan waktu pengiriman tercepat. Selain itu, konsumen ingin tahu kapan mengharapkan produk. Mungkin perlu untuk membuat persiapan atau hadir untuk menandatangani pengiriman. Dalam hal hal-hal seperti komponen produk, pengiriman waktu sangat penting untuk menghindari penghentian pekerjaan yang disebabkan oleh tidak memiliki cukup bahan.
Waktu pengiriman dapat mencakup waktu yang dibutuhkan untuk membuat produk, mendapatkan produk dari gudang, mengemasnya, dan kemudian mengirimkannya ke tujuan akhir. Metode pengiriman yang digunakan berpengaruh signifikan terhadap waktu pengiriman. Konsumen dapat memilih untuk membayar prioritas untuk pengiriman hari berikutnya atau dua hari, misalnya, untuk menjamin kedatangan pada tanggal yang ditentukan. Faktor-faktor lain mungkin tidak begitu terkendali. Perusahaan mungkin tidak memiliki persediaan barang atau mungkin memiliki tumpukan pesanan; meskipun suatu pesanan dapat dipenuhi, mungkin akan terjadi antrean panjang pesanan yang perlu diproses terlebih dahulu.
Secara internal, informasi waktu pengiriman digunakan oleh perusahaan untuk membantu karyawan melakukan perbaikan. Perusahaan melacak waktu pengiriman mereka dan membandingkannya dengan perkiraan untuk mengidentifikasi masalah dalam proses menyiapkan barang untuk pengiriman. Sebuah perusahaan dapat menggunakan data ini untuk merampingkan bagian dari proses atau untuk memantau proses pengemasan di departemen yang berbeda. Jika perkiraan secara konsisten salah, perusahaan dapat menyesuaikan sistem yang digunakan untuk perkiraan atau melakukan beberapa penyelidikan untuk melihat apakah mungkin untuk membuat departemen kembali ke jalurnya dan mengirimkan produk dalam jangka waktu perkiraan pengiriman.