Biaya operasional adalah biaya yang berhubungan dengan operasi bisnis. Ini juga dapat merujuk pada biaya pengoperasian perangkat atau cabang tertentu dari suatu perusahaan. Biaya ini biasanya jatuh ke dalam dua kategori, yang disebut biaya tetap dan biaya variabel, dan bisnis mungkin memiliki lebih dari satu jenis daripada yang lain.
Biaya operasional tetap adalah biaya yang cenderung tetap sama baik bisnis atau perangkat tidak aktif atau beroperasi pada kapasitas penuh. Contoh biaya tersebut termasuk gaji karyawan dan biaya sewa mesin. Gaji harus dibedakan dari upah per jam dalam hal ini.
Pengeluaran fleksibel dikenal sebagai biaya operasional variabel. Biaya ini berfluktuasi berdasarkan berbagai faktor. Uang yang dikeluarkan untuk upah per jam, misalnya, dapat disesuaikan dengan memvariasikan jumlah waktu penerima bekerja dalam pekerjaan.
Biaya operasional tidak unik untuk negara mana pun, meskipun biaya aktual dapat bervariasi dari satu negara ke negara lain atau bahkan dari satu lokasi ke lokasi lain. Dalam suatu industri, sangat mungkin terjadi perbedaan biaya. Namun, sulit untuk menemukan bisnis yang tidak memiliki biaya-biaya ini. Bahkan bisnis Internet, di mana biaya operasi seringkali dapat dikurangi, hampir tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkannya.
Perhitungan biaya operasional dianggap penting untuk perencanaan bisnis yang sehat. Ketika biaya ini tidak dianggarkan dengan benar, bisnis dapat terpengaruh secara negatif. Kurangnya perencanaan meningkatkan risiko bahwa bisnis tidak akan mempertahankan dana yang memadai untuk beroperasi dengan benar.
Karena beberapa biaya tetap, kemungkinan gangguan bisnis atau penurunan ekonomi harus dipertimbangkan. Komitmen ini umumnya tidak dapat ditangguhkan sampai bisnis merasa nyaman untuk membayarnya. Biaya operasional tetap biasanya ditetapkan pada jadwal pembayaran dan harus dibayar sesuai dengan itu agar perusahaan dapat mempertahankan kredit yang baik.
Dalam kategori biaya operasional variabel adalah biaya yang dikeluarkan hanya sesekali. Pemeliharaan properti dan perbaikan peralatan adalah contoh utama dari hal ini. Pengeluaran-pengeluaran ini bisa sangat sulit untuk dispekulasikan, sehingga penasihat bisnis atau konsultan dapat dipekerjakan untuk tugas-tugas tersebut. Banyak bisnis juga merasa bermanfaat untuk mempertahankan anggaran untuk biaya tak terduga.
Biaya awal umumnya tidak diperhitungkan dalam biaya operasional. Pengeluaran yang terkait dengan memulai bisnis, seperti pendaftaran nama perusahaan, biasanya hanya dibayar sekali. Biaya awal lainnya, seperti biaya pemasangan peralatan, mungkin berulang, tetapi pembayaran biasanya diselesaikan pada saat bisnis mulai beroperasi.