Ränteförvaltning avser förvaltning av tillgångar som ger en investerare regelbunden inkomst, vanligtvis i form av obligationsräntebetalningar. Obligationer, som är den vanligaste formen av ränteinstrument, är lån som ges till institutioner av investerare i utbyte mot regelbundna räntebetalningar och eventuell återbetalning av lånet. En individ kan sköta ränteförvaltningen på egen hand eller söka upp poolade investeringsfonder som är professionellt förvaltade, som fonder eller hedgefonder. Hur som helst är målet med att hantera ränteintäkter att balansera ut riskfyllda investeringar som företagsobligationer med säkrare värdepapper som statsemitterade obligationer.
För de flesta individer innebär investering att sätta pengar på aktiemarknaden, vilket innebär att köpa och sälja ägarandelar i olika företag. Nackdelen med aktieinvesteringar är att det inte finns någon garanti för att det investerade kapitalet kommer att återbetalas, särskilt eftersom marknaden är volatil och utsatt för snabba riktningsförändringar. Investerare som letar efter en säkrare investeringsform som ger regelbunden avkastning söker ofta efter ränteinstrument som obligationer. En bra ränteförvaltning kan leda till att en investerare får vinster samtidigt som den löper relativt liten risk.
Effektiv ränteförvaltning kräver att man väljer en mängd olika värdepapper som balanserar risk och avkastning. Obligationer, som ger investerare regelbundna intäkter i form av räntebetalningar, är de vanligaste typerna av ränteinstrument. Tyvärr finns det vissa fall där det institut som erbjuder obligationerna misslyckas med att betala tillbaka investerarna, vilket innebär en viss risk för investerarna.
Obligationer som erbjuds av regeringar är i allmänhet säkra från sådana fallissemang, eftersom regeringar vanligtvis backar upp obligationerna med resurserna i deras nationella statskassor. Å andra sidan finns det vissa obligationer som erbjuds av företag som erbjuder höga räntebetalningar som ett lockande till investerare, men däremot löper dessa företag en hög risk att inte uppfylla sina obligationsåtaganden. Ränteförvaltning innebär att balansera dessa risk- och avkastningsnivåer för att ge investerare kapitaltillväxt utan att sätta det i alltför stor fara.
Individer som vill lägga sin ränteförvaltning i händerna på andra kan söka sig till fonder eller hedgefonder. Båda dessa är poolade investeringsinstrument som förvaltas av investeringsproffs, som tar kapital från olika källor och investerar det i en mängd olika räntebärande värdepapper. Värdepappersfonder är i allmänhet öppna för alla investerare, medan hedgefonder kräver en viss nivå av investeringserfarenhet och ett enormt kapitalsatsning från investerare innan de kan gå med.