Tingkat lembur adalah istilah yang dapat digunakan untuk menggambarkan dua perhitungan yang berbeda. Dalam contoh pertama, tingkat lembur adalah jumlah pembayaran tambahan yang harus dibayar seorang pekerja untuk jam kerja lebih dari yang ditentukan secara hukum selama periode waktu tertentu. Tingkat lembur juga menggambarkan berapa jam lembur yang dilakukan karyawan, versus berapa jam yang direncanakan oleh majikan untuk menyelesaikan pekerjaan.
Tingkat lembur dalam hal pembayaran adalah masalah yang agak membingungkan. Sebagian besar wilayah memiliki undang-undang yang menentukan berapa jam dalam seminggu kerja normal; misalnya, di beberapa tempat, 40 jam dalam periode tujuh hari dianggap sebagai minggu kerja yang normal. Di banyak daerah, jika seseorang bekerja lebih dari 40 jam seminggu, itu dianggap lembur dan secara hukum harus dibayar upah premium. Premi umumnya 1.5 sampai dua kali jumlah upah per jam normal untuk pekerja.
Jadi, jika seorang pekerja dibayar $10 Dolar AS (USD) per jam dan bekerja 45 jam dalam seminggu, lima dari jam tersebut akan dikenakan tarif lembur $15-$20 USD, tergantung pada tarif lembur yang diamanatkan secara hukum. Jika tarifnya adalah 1.5 upah normal untuk lembur, pekerja akan menghasilkan $400 untuk 40 jam pertama dan $75 untuk jam lembur dengan total $475 USD selama seminggu. Jika pekerja tersebut dibayar dengan tarif normalnya sepanjang waktu, totalnya adalah $450 USD.
Penggunaan lain dari istilah tersebut berkaitan dengan bagaimana bisnis mengukur kinerja dan kebutuhan potensial untuk ekspansi atau kontraksi tenaga kerja. Menghitung tingkat lembur dalam situasi ini menjadi rasio jam kerja yang sebenarnya versus jam yang dialokasikan untuk suatu pekerjaan. Membayar seorang pekerja 1.5 hingga dua kali lipat dari tarif normalnya untuk lembur mungkin merupakan pengeluaran yang diperlukan dalam beberapa kasus; seperti untuk menangani pekerjaan yang luar biasa besar atau menyelesaikan proyek penting sebelum tenggat waktu yang ditetapkan. Namun, dalam jangka waktu yang lama, jam lembur yang konsisten dapat mulai berdampak pada kesehatan finansial suatu bisnis.
Dengan mengukur tingkat rasio, pengusaha dapat memperoleh gambaran tentang realitas jam dibandingkan dengan apa yang dianggap sebagai waktu yang cukup. Jika sebuah kantor kecil memiliki dua pekerja penuh waktu yang keduanya akhirnya bekerja 20 jam lembur setiap minggu, perusahaan membayar 40 jam dari gaji lembur yang lebih tinggi setiap minggu. Langkah bisnis yang cerdas dalam situasi ini mungkin mempekerjakan pekerja penuh waktu ketiga, karena membayar 40 jam tambahan dengan tarif reguler kepada pekerja ketiga akan lebih murah daripada membayar 40 jam lembur kepada dua pekerja awal.
Rasio tarif lembur yang tinggi dapat menjadi negatif karena beberapa alasan lain selain biaya tambahan. Membebani karyawan secara terus-menerus dengan meminta atau mengharuskan lembur dapat menyebabkan penurunan moral yang serius, bahkan ketika upah yang lebih tinggi diberikan untuk pekerjaan ekstra. Pekerja mungkin menjadi lelah dan stres secara emosional, yang mengarah ke tingkat penyakit yang lebih tinggi atau potensi cedera dan kesalahan kritis. Menjaga rasio tingkat lembur tetap rendah dapat membantu memastikan akurasi, moral, dan keselamatan pekerja.