Pembelanja misteri gratis, juga dikenal sebagai pembelanja rahasia, adalah individu yang secara diam-diam mengunjungi bisnis, restoran, dan toko sebagai pelanggan rata-rata untuk mengevaluasi standar, kualitas, kebersihan, dan praktik layanan pelanggan tertentu dari bisnis atau perusahaan. Pembelanja rahasia umumnya dipilih karena pengamatan mereka yang tajam terhadap detail serta kemampuan mereka untuk mengikuti instruksi. Ketika pembelanja misterius diberi tugas, ada instruksi khusus yang diminta untuk diikuti sebagai bagian dari kunjungan. Pembelanja diganti untuk kunjungan ini umumnya dengan upah yang ditetapkan yang ditentukan sebelum penugasan, serta biaya makanan atau makanan apa pun yang mungkin diminta untuk dia beli selama kunjungan. Ada sekitar dua juta orang yang saat ini dipekerjakan oleh layanan pemasaran dan bisnis khusus untuk tujuan belanja misteri.
Berlawanan dengan kepercayaan populer, pembelanja misteri gratis bukanlah konsumen acak yang dibayar hanya untuk memperoleh pendapat, melainkan dipekerjakan sebagai karyawan kontrak yang sebenarnya untuk secara khusus mengevaluasi berbagai detail tergantung pada bisnis yang bersangkutan. Rincian lebih umum termasuk kebersihan, kualitas barang dan presentasi, tampilan toko, dan variabel lain yang berkaitan dengan etiket bisnis dan harapan. Ada beberapa cara untuk memulai karir sebagai pembelanja misteri termasuk menanggapi iklan lokal yang ditempatkan di surat kabar, selebaran yang didistribusikan dalam bisnis, dan online di situs web tertentu. Dalam hal Internet dan tempat online, kehati-hatian harus dilakukan saat mengirimkan informasi sensitif ke situs web yang tidak dikenal sehubungan dengan risiko pencurian identitas. Faktor risiko lain termasuk mendaftar untuk layanan yang tidak diinginkan atau diinginkan, termasuk keanggotaan klub, proses yang tidak diperlukan untuk mendapatkan pekerjaan sebagai pembelanja misteri gratis.
Mungkin cara terbaik untuk menjadi pembelanja misteri gratis adalah dengan meminta perusahaan-perusahaan yang bisnisnya mempekerjakan pembelanja misteri baik lokal maupun nasional, seperti Gapbuster Worldwide. Asosiasi Penyedia Pembeli Misteri (MSPA) adalah sumber yang baik untuk menemukan toko dan program sertifikasi. Penting untuk dicatat bahwa biaya dan biaya tidak pernah diperlukan untuk menjadi pembelanja misteri gratis, meskipun MSPA memang menimbulkan biaya kecil untuk menjadi bersertifikat. Selain itu, perusahaan ada hanya untuk tujuan pengujian dan pelatihan individu untuk menjadi pembeli misteri, dan bergabung dengan klub elitis, keanggotaan, atau membayar situs web untuk mendapatkan akses ke iklan tidak diperlukan untuk mendapatkan pekerjaan yang menguntungkan. Periksa surat kabar dan majalah perdagangan lokal Anda, dan pertimbangkan untuk mengunjungi forum yang menampilkan peluang kerja alternatif untuk mengetahui informasi lebih lanjut tentang siapa yang mungkin mencari pembelanja misteri gratis di daerah Anda.