Program afiliasi olahraga umumnya adalah program pemasaran online di mana produk olahraga dijual melalui tautan ke produk tertentu atau ke toko barang olahraga online. Program-program ini membayar situs Web atau blog yang menautkan ke produk atau toko barang olahraga komisi atas pembelian yang dilakukan oleh siapa pun yang diarahkan ke produk atau toko dari blog atau situs Web asli. Setiap program afiliasi memiliki parameter khusus untuk partisipasi dan pembayaran. Prosesnya kira-kira sama untuk semua program afiliasi olahraga.
Program afiliasi ini memungkinkan individu untuk memberikan pembaca mereka akses ke produk yang mungkin menarik bagi pembaca. Beberapa program afiliasi olahraga memungkinkan blogger individu untuk menentukan produk mana yang akan dia tautkan di blog. Program lain mengharuskan blogger memposting tautan ke kategori produk tertentu atau seluruh toko. Setiap tautan memiliki informasi yang disematkan di dalamnya untuk menunjuk blog atau situs web asal.
Pembaca mengklik tautan ke produk untuk mempelajari lebih lanjut tentangnya. Kode di dalam tautan menunjuk blogger tertentu sebagai pembuat tautan. Untuk setiap pembelian yang dilakukan berdasarkan tautan, blog atau situs web yang memulai tautan menerima kredit untuk penjualan. Kredit ini dilacak dan dibayarkan kepada masing-masing peserta sesuai dengan ketentuan masing-masing program afiliasi olahraga tertentu.
Sebagian besar program membedakan diri mereka berdasarkan komisi yang mereka bayarkan dan syarat pembayaran lainnya. Banyak program membayar komisi 10 sampai 15 persen dari harga jual setiap produk. Beberapa program mengkredit tautan asli untuk sesi penjelajahan Internet tertentu, sementara yang lain mengizinkan tautan bertahan hingga 60 hari. Program tertentu dapat mengkredit blog asal dengan seluruh pembelian dari toko tertaut atau membayar komisi secara ketat untuk produk dari tautan asli, sementara program lain membayar satu tingkat komisi untuk produk tertaut dan komisi tingkat lebih rendah untuk barang lain yang dibeli. Beberapa program afiliasi olahraga akan terus mengkredit situs tautan asli untuk jangka waktu tertentu setelah tautan asli, di mana afiliasi menerima komisi untuk setiap pembelian tambahan dari toko tertaut.
Toko terkait mendapat manfaat dari pengenalan toko oleh sumber yang kredibel. Banyak blogger dan situs Web yang menautkan ke program afiliasi olahraga memperkenalkan pembaca mereka ke toko yang mungkin tidak ditemukan oleh pembaca. Ini sering diterjemahkan menjadi hubungan yang menguntungkan bagi semua pihak yang terlibat. Toko memperoleh lebih banyak pembeli yang mungkin, blogger menerima komisi untuk rujukannya, dan pembeli memperoleh akses ke toko yang mungkin tidak dia temukan.