Toko dolar adalah gerai yang menawarkan berbagai barang dagangan dengan diskon besar, bahkan untuk barang dan pakaian bermerek terkenal. Semua barang dagangan yang ditawarkan di dalamnya adalah satu harga, umumnya 99 sen atau satu dolar.
Tetapi bagaimana toko dolar bertahan dalam bisnis mengingat harga eceran yang sangat rendah untuk penawaran mereka? Yang benar adalah bahwa beberapa memang keluar dari bisnis atau telah berkonsolidasi dengan perusahaan yang lebih besar untuk bertahan hidup. Lainnya terus melakukannya dengan baik, terutama karena lalu lintas pejalan kaki konsumen yang tinggi di pusat perbelanjaan atau mal dengan jangkar toko diskon populer seperti Wal-Mart atau Target.
Salah satu kunci untuk kelangsungan hidup toko dolar adalah kekuatan membeli dalam jumlah besar. Produsen barang-barang konsumen yang lebih murah seperti mainan plastik, perlengkapan pesta, barang-barang kertas dan makanan ringan sering memiliki masalah dengan kelebihan persediaan. Pembeli untuk toko-toko ini sering kali dapat menegosiasikan kesepakatan secara langsung dengan produsen untuk menjual surplus atau barang dagangan usang mereka melalui tempat-tempat seperti Dollar Tree dan Dealz. Biaya grosir per item dapat dipotong menjadi sen jika pembeli setuju untuk menerima pengiriman massal atau menanggung biaya pengiriman.
Pemilik toko dolar individu dapat memesan barang dagangan mereka sendiri melalui broker yang bertindak sebagai perantara. Barang-barang tertentu seperti minuman bermerek atau makanan mungkin berharga hampir satu dolar grosir, tetapi mereka sering digunakan sebagai pemimpin kerugian untuk mendorong pelanggan membeli barang-barang lain dengan mark-up yang jauh lebih menguntungkan. Hanya sedikit pelanggan yang pernah membeli secara ketat barang-barang di daftar belanja asli mereka, jadi toko itu juga mendapat untung dari belanja impulsif.
Toko dolar juga tetap buka karena biaya overhead dan gaji yang lebih rendah. Karyawan sering dilatih silang untuk menangani sejumlah tugas, terkadang pada waktu yang bersamaan. Kasir juga dapat diminta untuk menyimpan rak, menerima pengiriman, melakukan penghitungan persediaan atau tugas lain yang diberikan oleh manajer toko. Manajer mungkin juga harus melakukan banyak tugas sekaligus, termasuk memesan stok baru dan menutupi karyawan yang diduduki. Pemilik juga dapat menghemat biaya overhead dengan menyewa ruang di lokasi yang kurang diinginkan atau mempertahankan jam operasi yang lebih pendek daripada gerai ritel lainnya.
Alasan lain toko dolar tetap dalam bisnis adalah pemasaran khusus. Ketika pelanggan membutuhkan perlengkapan pesta atau bantuan pesta yang murah, toko-toko ini umumnya menawarkan pilihan barang dagangan yang layak dengan harga yang jauh lebih murah daripada toko eceran yang setara. Orang tua yang berbelanja suguhan atau mainan kecil untuk anak-anak mereka dapat menghemat banyak uang dengan berbelanja di sana. Spesial liburan juga menarik pelanggan yang ingin menemukan barang tidak biasa yang biasanya tidak dibawa oleh toko ritel. Tukang kebun dan dekorator rumah juga dapat menemukan barang-barang dekoratif yang murah namun cocok untuk penggunaan sehari-hari.
Beberapa toko dolar gagal karena kualitas barang dagangan tidak dapat diterima oleh pelanggan, sementara yang lain menderita secara finansial ketika toko diskon yang lebih besar dibuka di dekatnya. Mereka yang tetap dalam bisnis memiliki volume penjualan yang cukup untuk menutupi biaya pengiriman dan berlokasi di daerah di mana demografi ekonomi mendukung kebutuhan akan gerai ritel diskon besar-besaran.