Memutuskan apakah akan bekerja paruh waktu atau tidak sambil mencari pekerjaan tidak sesederhana kelihatannya. Jika seorang pekerja menerima tunjangan kompensasi pengangguran, misalnya, bekerja paruh waktu dapat secara serius mempengaruhi kelayakannya untuk pendapatan masa depan sambil mencari pekerjaan. Di sisi lain, bekerja paruh waktu umumnya lebih disukai daripada tidak bekerja sama sekali. Pengangguran yang berkepanjangan dapat memiliki efek finansial, mental, dan emosional yang serius pada seseorang, sehingga memperoleh penghasilan kecil sekalipun dapat mencegah perasaan tidak berharga atau tidak dapat dipekerjakan.
Beberapa orang mungkin memandang pekerjaan paruh waktu sebagai penghalang untuk mencari pekerjaan, karena waktu yang dihabiskan untuk jam perusahaan bukanlah waktu yang dihabiskan untuk mencari pekerjaan tetap. Menjadwalkan wawancara kerja atau menghadiri bursa kerja di siang hari, misalnya, mungkin tidak dapat dilakukan jika jam kerja paruh waktu tidak fleksibel. Seorang pekerja yang mencari pekerjaan mungkin harus meluangkan waktu sebelum dan sesudah pekerjaan paruh waktu mengirimkan resume, mengisi aplikasi, dan mengirim email kepada calon pemberi kerja. Pekerjaan paruh waktu mungkin bermanfaat secara finansial, tetapi itu tidak boleh menghalangi pencarian pekerjaan yang lebih permanen.
Bekerja paruh waktu di bidang yang diminati biasanya merupakan ide yang bagus ketika mencari pekerjaan di bidang itu, atau setidaknya sesuatu yang serupa. Pekerja dengan keterampilan atau pelatihan khusus sering mendapat manfaat dengan bekerja paruh waktu alih-alih hanya mengumpulkan kompensasi pengangguran atau bantuan pemerintah lainnya. Banyak pemberi kerja akan mempertimbangkan untuk mempekerjakan karyawan paruh waktu untuk posisi penuh waktu daripada mempekerjakan pelamar yang belum terbukti dari luar. Dalam situasi di mana menunjukkan etos kerja yang kuat atau keterampilan kerja yang luar biasa sangat penting, bekerja paruh waktu akan lebih bermanfaat dalam banyak kasus daripada mengirimkan resume secara membabi buta.
Namun, memiliki pekerjaan paruh waktu atau sementara sambil mencari pekerjaan belum tentu menguntungkan. Banyak pekerjaan seperti ini dianggap sebagai pekerjaan tingkat awal atau kasar oleh pemberi kerja, yang berarti mendapatkan perhatian untuk posisi yang lebih bertanggung jawab di perusahaan mungkin tidak mudah. Bekerja di ruang surat atau dok pengiriman dari sebuah perusahaan besar paruh waktu tidak selalu berarti promosi atau keuntungan selama wawancara kerja formal. Banyak pekerjaan paruh waktu dianggap sebagai posisi buntu dengan sedikit peluang untuk maju. Mereka yang serius mencari pekerjaan tetap penuh waktu harus merasa nyaman meninggalkan pekerjaan paruh waktu kapan pun posisi yang lebih baik tersedia.
Apakah bekerja paruh waktu atau tidak sambil mencari pekerjaan sering kali bermuara pada keuntungan finansial jangka panjang. Pekerja yang mungkin menghadapi masa pengangguran yang sangat lama mungkin ingin menunda pekerjaan paruh waktu jika kompensasi pengangguran mereka cukup untuk kebutuhan dasar mereka. Jika peluang kerja permanen ada dalam waktu dekat, seorang pekerja dapat memperoleh keuntungan secara finansial dan pribadi dari bekerja paruh waktu sampai peluang kerja baru dimulai. Tidak ada salahnya untuk tetap memiliki kebiasaan bekerja sambil mencari pekerjaan penuh waktu, tetapi potensi hilangnya manfaat kompensasi pengangguran juga merupakan sesuatu yang harus dipertimbangkan oleh pekerja yang diberhentikan atau dirampingkan.