Manajemen kesenjangan mengacu pada proses yang digunakan oleh manajer bisnis untuk mengimbangi kerugian yang disebabkan oleh kewajiban utang dan pembayaran bunga yang melekat pada kewajiban tersebut. Kerugian tersebut bisa lebih besar dari yang diharapkan ketika suku bunga yang berlaku dalam perekonomian naik atau turun. Akibatnya, manajemen kesenjangan mengharuskan adanya arus kas masuk yang akan membantu menyeimbangkan kerugian yang mungkin terjadi. Idealnya, durasi setiap pinjaman harus kira-kira sama dengan jumlah waktu pinjaman yang terutang kepada perusahaan, sehingga mengurangi risiko kerusakan yang diakibatkan oleh fluktuasi suku bunga.
Sebagian besar dunia bisnis didasarkan pada pinjaman yang ditawarkan dari satu organisasi ke organisasi lain. Pinjaman ini biasanya ditawarkan dengan imbalan pembayaran akhirnya bersama dengan pembayaran bunga reguler. Pembayaran bunga dapat berdampak besar pada laba perusahaan, terutama jika tingkat bunga yang berlaku berubah untuk mempengaruhi nilai hutang dan investasi tersebut. Akibatnya, manajer keuangan untuk bank dan lembaga lain yang menerbitkan utang harus menyadari hubungan antara aset dan kewajiban dan nilainya yang berubah, suatu proses yang dikenal sebagai manajemen kesenjangan.
Mungkin cara termudah untuk berpikir tentang manajemen kesenjangan adalah dengan mempertimbangkan uang yang masuk dan keluar dari perusahaan, juga dikenal sebagai arus masuk dan arus keluar. Idealnya, lebih banyak uang akan masuk, menciptakan celah positif. Dalam beberapa kasus, lebih banyak uang yang akan keluar dari perusahaan untuk melunasi kewajiban utang daripada yang datang dari sumber lain. Apapun masalahnya, kesenjangan ini harus dipantau setiap saat.
Sering kali, kesenjangan terjadi karena pinjaman yang berbeda memiliki jangka waktu yang berbeda. Misalnya, sebuah perusahaan yang mengharapkan pembayaran penuh atas obligasi yang dimilikinya dalam waktu lima tahun dapat merugikan jika mereka harus membayar kembali investor yang memegang obligasi mereka. Dalam kasus seperti ini, manajemen kesenjangan memerlukan usaha untuk memastikan bahwa jangka waktu kewajiban utang disesuaikan dengan jangka waktu arus kas masuk.
Melacak pembayaran bunga pinjaman juga merupakan bagian besar dari proses manajemen kesenjangan. Ketika suku bunga nasional berfluktuasi, itu mempengaruhi nilai instrumen utang seperti obligasi. Akibatnya, ada risiko inheren yang terlibat dengan instrumen ini yang harus dipertimbangkan setiap saat. Menyeimbangkan uang yang terutang dan yang diharapkan dari pinjaman adalah cara yang baik untuk melindungi dari perubahan suku bunga dan kemungkinan menyebabkan masalah keuangan.