Beberapa faktor utama yang mempengaruhi pendapatan iklan surat kabar termasuk tingkat sirkulasi, persaingan, demografi pembaca dan keadaan ekonomi. Internet memiliki pengaruh besar pada iklan di media cetak secara keseluruhan. Surat kabar di AS, misalnya, menghadapi penurunan pendapatan yang signifikan karena mereka beradaptasi dengan teknologi baru. Faktor-faktor yang mempengaruhi pendapatan iklan surat kabar di abad ke-21 mencerminkan kemajuan teknologi yang telah mengubah kebiasaan konsumsi publik, bukan hanya konsekuensi dari penurunan ekonomi yang signifikan.
Secara tradisional, jumlah pendapatan iklan yang diharapkan dapat dihasilkan oleh surat kabar sangat bergantung pada jumlah sirkulasinya. Angka-angka ini dilacak sepanjang tahun dan tarif iklan ditetapkan berdasarkan hasil. Iklan di seluruh media selalu dikaitkan dengan jumlah orang yang diharapkan untuk melihat iklan dan kualitas perhatian mereka. Sumber berita Internet gratis telah menawarkan tantangan signifikan bagi surat kabar tradisional yang berusaha mempertahankan jumlah sirkulasi dan pendapatan iklan terkait.
Persaingan adalah faktor lain yang mempengaruhi pendapatan iklan surat kabar. Internet telah membuka opsi baru bagi pengiklan untuk membelanjakan uang, termasuk majalah online, blog, video, situs web sosial, dan podcast. Tidak hanya surat kabar tidak lagi satu-satunya pilihan untuk berita di media cetak, mereka tidak lagi berkuasa sebagai tempat orang pergi mencari pekerjaan, daftar real estat untuk dijual atau untuk membeli dan menjual barang-barang pribadi. Pendapatan iklan sekarang lebih banyak disalurkan ke banyak sumber konsumen, dan surat kabar hanyalah sebagian kecil dari lanskap itu.
Faktor lain yang mempengaruhi pendapatan iklan surat kabar adalah demografi pembaca surat kabar. Makalah dengan basis pembaca yang dianggap lebih kaya, berpendidikan, atau profesional biasanya dapat mengenakan tarif iklan yang lebih tinggi yang menargetkan pembuat barang mewah. Demikian pula, sebuah surat kabar yang berfokus pada kelompok sasaran yang berharga, seperti ibu-ibu dengan usia tertentu, dapat menyesuaikan tarif iklannya untuk memanfaatkan pemirsa yang ditangkap, meningkatkan pendapatan dengan cara ini.
Faktor paling konsisten yang mempengaruhi pendapatan iklan surat kabar secara historis adalah keadaan ekonomi secara keseluruhan. Kapanpun ekonomi dipandang negatif oleh konsumen, sumber-sumber penting pendapatan iklan cenderung mengering. Misalnya, jika industri real estat sedang mengalami penurunan, penjualan iklan dalam kategori tersebut menurun drastis. Hal yang sama berlaku dalam kategori iklan surat kabar penting lainnya, seperti iklan baris umum, bantuan yang dicari, dan industri otomotif.