Pengembangan donatur adalah proses menunjukkan kepada donatur potensial alasan mengapa suatu organisasi membutuhkan donasi mereka, yang juga dikenal sebagai budidaya. Setelah donatur memahami perlunya donasi, seperti pembangunan gedung baru atau untuk mendanai program khusus, pengembangan donatur kemudian meyakinkan donatur potensial untuk memberikan donasi dan bahkan membimbing mereka tentang berapa banyak uang yang harus mereka sumbangkan.
Biasanya, pengembangan donor dimulai dengan menghubungi donor sebelumnya ke organisasi. Menghubungi para donatur ini dapat dilakukan dengan berbagai cara. Pada kenyataannya, kampanye biasanya dibuat untuk menjangkau para donor ini dengan cara yang berbeda selama periode waktu tertentu. Misalnya, promosi pertama yang mungkin diterima donor selama pengembangan donor adalah surat yang menyatakan tujuan kampanye. Organisasi biasanya akan meminta kemungkinan donasi saat ini, tetapi hal ini tidak perlu dilakukan saat ini. Beberapa organisasi memilih kesadaran sebagai langkah pertama dan kemudian meminta sumbangan nanti dalam proses pengembangan donor.
Beberapa surat tindak lanjut, email, daftar di buletin organisasi dan lebih banyak lagi akan diberikan kepada para donatur sebelumnya. Tujuan dari pengembangan donatur adalah untuk mendapatkan donatur sebelumnya untuk memberi lagi dan meningkatkan jumlah donasi mereka dari jumlah terakhir yang mereka miliki.
Selain menjangkau donor masa lalu, pengembangan donor juga mencakup mengidentifikasi calon donor baru. Langkah pertama adalah mengidentifikasi kelompok-kelompok yang mungkin berkepentingan dengan tujuan penggalangan dana tersebut. Misalnya, museum sejarah yang mengumpulkan uang untuk membuka museum di sekitar situs bersejarah akan menghubungi masyarakat sejarah, sejarawan, dan pejabat kabupaten dan kota untuk pendanaan yang diperlukan untuk membuat museum di sekitar situs bersejarah.
Setelah organisasi membawa kesadaran akan perlunya donasi dan mengidentifikasi mereka yang paling mungkin untuk menyumbang, langkah terakhir untuk pengembangan donor adalah mengubah donor potensial menjadi donor yang sebenarnya. Beberapa organisasi memerlukan sumbangan uang, dan ini adalah jenis sumbangan paling populer yang dicari sebagian besar organisasi. Beberapa organisasi bersedia menerima barang atau jasa dalam bentuk natura. Misalnya, museum dapat mengambil sumbangan dari perusahaan konstruksi untuk membangun bungkus yang tepat untuk situs bersejarah di luar untuk melindungi situs dari unsur-unsur.