Pemroses pembayaran kartu kredit adalah bisnis yang memungkinkan bisnis lain menerima kartu kredit sebagai pembayaran, mengotorisasi pembayaran, dan menerima uang dari transaksi ini. Salah satu jenis prosesor pembayaran kartu kredit adalah penyedia merchant account. Ada juga beberapa perusahaan yang mengizinkan bisnis memproses kartu kredit tanpa membuka rekening pedagang. Perusahaan-perusahaan ini sering disebut sebagai pedagang pihak ketiga. Kedua opsi tersebut mengharuskan pemilik bisnis membayar biaya pemrosesan.
Akun pedagang adalah akun khusus yang memungkinkan pemilik bisnis menerima dan memproses pembayaran kartu kredit. Ketika perusahaan dengan akun pedagang menerima pembayaran kartu kredit, perwakilan perusahaan dapat menggesek kartu kredit atau mengetikkan informasi transaksi ke komputer atau mesin kartu kredit. Atau, pelanggan dapat mengetikkan informasi kartu kreditnya ke dalam formulir online. Either way, informasi kartu kredit dikirim ke jaringan komputer penyedia merchant account. Informasi tersebut kemudian dikirimkan dari penyedia akun pedagang ke jaringan yang dikelola oleh organisasi yang mengeluarkan kartu kredit.
Ketika penyedia akun pedagang menggunakan prosesor pembayaran kartu kredit, penerbit kartu kredit memutuskan apakah akan menyetujui pembayaran atau tidak. Jika transaksi disetujui, penerbit kartu kredit mentransfer dana yang diperlukan dari rekening pemegang kartu kredit kembali ke penyedia rekening pedagang. Penyedia akun pedagang memotong biaya, sebagaimana diatur dalam kontrak akun pedagang. Kemudian mentransfer sisa dana ke rekening bank pemilik bisnis. Seluruh proses ini biasanya memakan waktu sekitar dua atau tiga hari.
Terkadang bisnis online lebih suka menggunakan prosesor pedagang pihak ketiga yang tidak mengharuskan mereka untuk membuka akun pedagang. Untuk memproses pembayaran dengan cara ini, pemilik bisnis menginstruksikan pelanggannya untuk membayar dengan mengisi formulir online yang disediakan oleh pemroses pembayaran. Ini mengirimkan informasi pembayaran kartu kredit ke pemroses pembayaran pihak ketiga.
Pemroses pembayaran kartu kredit pihak ketiga menggunakan akun pedagangnya sendiri untuk memproses transaksi untuk perusahaan lain. Prosesor pihak ketiga menerima dana dari transaksi dikurangi biaya yang dibebankan oleh penyedia akun pedagangnya. Ini mengirimkan saldo uang transaksi ke pemilik bisnis setelah mengurangi biaya pemrosesan yang dibebankan, yang mencakup cukup untuk menutupi biaya yang dipotong oleh penyedia akun pedagangnya. Beberapa pemroses pembayaran pihak ketiga mengizinkan pemilik bisnis untuk mendapatkan dana mereka pada hari yang sama saat transaksi kartu kredit disetujui sementara yang lain dapat menyetor dana ke rekening bank pemilik bisnis beberapa hari kemudian.