Diskretionära truster är truster eller fondprogram som är strukturerade för att ge förvaltaren ett stort utrymme för att administrera fondens resurser. När det gäller en värdepappersfond är förvaltaren inte begränsad till investeringar i särskilda typer av värdepapper. Detta förhållningssätt till ett förtroendearrangemang sker vanligtvis när bidragsgivaren har en hög grad av förtroende för förvaltarens förmåga att förvalta det diskretionära förtroendet till förmån för alla berörda personer.
När det gäller en trustfond ger en diskretionär trust vanligtvis förvaltaren allmänna riktlinjer för förvaltningen av trusten, men överlåter detaljerna för förvaltningen av trusten till förvaltarens gottfinnande. Till exempel kan en förälder som har etablerat en stiftelse för ett minderårigt barn specifikt ge förvaltaren befogenhet att betala ut medel som kommer att hjälpa till att främja barnets utbildning. Med ett skönsmässigt förtroende är det upp till förvaltaren att avgöra vad som representerar en utbildningsmöjlighet för barnet. Ur detta perspektiv kan förvaltaren godkänna frigörandet av medel för att delta i workshops och seminarier som bedöms öka barnets kunskapsbas, samt använda förtroendet för att betala för närvaro vid en ackrediterad högskola eller universitet.
En diskretionär trust ger ibland förvaltaren flexibiliteten att justera mängden ekonomiskt stöd som ges till förmånstagarna under en given tidsperiod. Enligt dessa villkor kan förvaltaren välja att ge förmånstagaren en ökning av ett månatligt bidrag, baserat på en ökning av de allmänna levnadskostnaderna. Samtidigt kan förvaltaren välja att sänka månadsersättningen om det finns någon misstanke om att förmånstagaren inte använder bidraget som bidragsgivaren avsett.
En diskretionär förtroendemetod används ofta vid upprättandet av ett familjeförtroende. Detta gör det möjligt att koncentrera alla familjetillgångar i en gemensam pool eller resurser som sedan betalas ut till familjemedlemmar som erkänns som förmånstagare. Med en familjestiftelse ser förvaltaren vanligtvis till en fortsatt investering av resurserna i stiftelsen, så att förmånstagarna får en stadig inkomst från stiftelsen under ett antal år. Effektiv tillväxt av fondens resurser gör det också möjligt för förvaltaren att ge stöd till förmånstagarna när de vill göra ett större köp, till exempel ett första hem, eller att göra en karriär som kräver mer studier än ett grundläggande fyraårigt utbildningsprogram.