Melakukan analisis SWOT untuk usaha kecil melibatkan analisis kekuatan, kelemahan, peluang dan ancaman yang berlaku untuk bisnis. Analisis Strengths, Weaknesses, Opportunities, and Threats (SWOT) adalah template yang baik untuk membangun bisnis kecil karena akan memberikan pemilik ide yang akurat tentang situasi bisnis yang sebenarnya. Mengidentifikasi kekuatan dan kelemahan mungkin mencakup faktor internal dan eksternal.
Identifikasi kekuatan dalam kaitannya dengan melakukan analisis SWOT semacam itu melibatkan analisis aspek-aspek yang membuat bisnis lebih kuat. Contoh kekuatan dapat dikurangi biaya overhead sebagai akibat dari tenaga kerja murah, bahan baku murah, keringanan pajak atau kredit pajak, dan faktor lainnya. Karakteristik lain yang mungkin berkontribusi pada kekuatan bisnis kecil termasuk kemampuan untuk membuat keputusan bisnis yang cepat, tidak seperti perusahaan besar yang harus melalui beberapa izin.
Kelemahan dalam kaitannya dengan analisis SWOT untuk usaha kecil mencakup semua faktor yang membuat bisnis rentan. Hal-hal seperti itu mungkin termasuk fakta bahwa usaha kecil tidak memiliki cukup keuangan untuk berfungsi secara efektif. Usaha kecil mungkin juga kekurangan karyawan, yang mungkin disebabkan oleh kurangnya keuangan untuk membayar upah mereka. Karena sebagian besar bisnis kecil biasanya dijalankan oleh pemilik tunggal, sebagian besar keputusan yang dibuat mengenai bisnis mungkin terbatas pada apa yang diketahui pemilik tentang hal itu. Jika pemilik gagal untuk mempekerjakan analis bisnis atau jenis profesional bisnis lainnya untuk memandu organisasi dengan benar, pemilik dapat membuat beberapa kesalahan mahal sebagai akibat dari pengetahuan atau pengalaman yang terbatas.
Peluang dalam kaitannya dengan analisis SWOT untuk usaha kecil mencakup faktor internal dan eksternal yang dapat mempengaruhi bisnis. Contoh peluang adalah identifikasi kebutuhan yang dapat dengan cepat diisi oleh layanan usaha kecil. Misalnya, seseorang mungkin mengidentifikasi kebutuhan akan toko kue kecil tepat di sebelah kedai kopi yang terletak di dekat kawasan bisnis dengan banyak kantor dan pusat perbelanjaan. Ini adalah peluang yang dapat dimanfaatkan oleh pemilik usaha kecil. Ancaman dalam analisis SWOT untuk usaha kecil mencakup faktor-faktor seperti peraturan dan kebijakan yang merugikan, pesaing yang lebih kuat, dan kegagalan untuk beradaptasi dengan teknologi yang muncul. Ancaman adalah faktor-faktor yang membahayakan keberadaan usaha kecil itu sendiri, dan ketidaktahuan atau kegagalan untuk secara tegas mengatasi hal-hal tersebut dapat berarti perbedaan antara kelangsungan hidup usaha dan kegagalan.