Papperslös autogiro är en metod för att skicka betalningar direkt från ett bankkonto till ett icke-relaterat konto utan att använda skriftliga tillstånd. Denna process är den motsatta sidan av den mer allmänt kända direktavsättningen. Med hjälp av direktinsättning skickar ett icke-relaterat konto, ofta en arbetsgivares konto, pengar till ett bankkonto. Eftersom att skicka pengar från ett konto vanligtvis kräver tillstånd från kontoinnehavaren, är processen för att sätta upp detta system mer komplex än den vanliga direktinsättningsprocessen. I USA är de vanligaste formerna av papperslös autogiro automatiska fakturabetalningssystem och PayPal.
Direktinsättning och autogiro är två sidor av samma mynt. När en transaktion sker kommer betalaren att se den som en debitering och mottagaren kommer att se den som en insättning. Förr var autogiro inte lika lätt som det är idag; ofta skickades vanliga papperscheckar till auktoriserade banker och sattes in manuellt. När banksystemet blev mer datoriserat blev det mycket lättare att bara flytta pengar från ett konto till ett annat, och det moderna debet/kreditsystemet kom till.
Den största skillnaden mellan direktinsättning och autogiro är behovet av auktorisation. Ingen behöver godkänna en insättning på ett bankkonto. Bankerna antar att ingen skulle tacka nej till att någon ger honom pengar, så därför frågar de inte. Å andra sidan spårar folk debiteringar ner till kronan och vill veta exakt var deras pengar går och när de lämnade.
Ett av de viktigaste sätten att godkänna dessa uttag är att använda ett checkliknande system. Betalaren ger en autogiroavisering till betalningsmottagaren som sedan tar den till banken. Den här metoden är säkrare än andra betalningsformer, men är inte riktigt ”direkt” och kan vara ett krångel för alla inblandade. Det andra sättet att initiera en av dessa betalningar är genom ett autogiroavtal, där banken helt enkelt uppmanas att respektera varje begäran från ett visst företag.
Ingen av dessa vanliga auktoriseringsmetoder är papperslös autogiro, eftersom de båda kräver en skriftlig och undertecknad avtalsnota. Papperslös autogiro är inte tillgänglig i alla länder, och många banker i USA föredrar att inte använda det. I andra delar av världen, särskilt Europa, är processen mycket vanligare och mer reglerad.
I de flesta fall utförs en papperslös autogiroauktorisering via ett säkert datorkonto. Betalningsmottagaren kommer att begära pengar och betalaren kommer att logga in på sitt konto och godkänna transaktionen, eller så skickar betalaren helt enkelt ut pengar utan en begäran. I båda fallen anses inloggningen vara likvärdig med en auktorisering och betalaren behöver inte skriva under någonting.