Perumahan baru adalah salah satu di antara banyak indikator ekonomi yang digunakan untuk menilai kesehatan ekonomi dan pasar real estat. Setiap awal perumahan mewakili awal dari satu rumah atau unit hunian. Banyak pemerintah menyimpan statistik awal perumahan dan merilisnya ke publik setiap bulan sehingga orang dapat melacak pertumbuhan ekonomi. Orang-orang yang bekerja di pasar keuangan biasanya sangat tertarik untuk melacak permulaan perumahan, seperti juga agen real estat dan profesional real estat lainnya, seperti kontraktor, yang mungkin peduli dengan kesehatan pasar perumahan.
Statistik pembangunan baru meliputi pembangunan hunian mandiri, townhouse, kondominium, dan kompleks apartemen. Setiap unit didefinisikan sebagai satu “start”, sehingga kompleks apartemen 30 unit akan dihitung sebagai 30 housing start. Sebuah unit dianggap mulai ketika konstruksi dimulai di atas fondasi tempat tinggal.
Laporan perumahan awal biasanya dirilis sekitar pertengahan setiap bulan, menggunakan data dari bulan lalu. Selain memasukkan informasi tentang permulaan, mereka menunjukkan berapa banyak izin bangunan yang dikeluarkan, dan berapa banyak bangunan tempat tinggal yang diselesaikan. Meskipun harga berfluktuasi secara musiman, perubahan atau perubahan yang mencolok dari tahun-tahun sebelumnya dapat menjadi penyebab kekhawatiran ekonomi; jika ada lebih sedikit permulaan, ini menunjukkan bahwa lebih sedikit orang yang tertarik untuk membeli rumah.
Statistik rinci tentang perumahan mulai sering merinci jenis konstruksi, sehingga orang bisa mendapatkan gambaran tentang jenis struktur perumahan yang sedang dibangun, dan mereka juga dapat membagi statistik berdasarkan wilayah. Melihat perumahan baru secara regional dapat menunjukkan kepada orang-orang di mana pertumbuhan ekonomi terjadi dan di mana perlambatan mungkin muncul. Sumber daya untuk informasi tentang perumahan baru dapat mencakup Biro Sensus Amerika Serikat, Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan, dan kantor Statistik Nasional di Inggris Raya.
Orang mungkin memperhatikan bahwa informasi tentang perumahan baru sering dibahas dalam berita ketika laporan baru dikeluarkan. Mereka harus menyadari bahwa statistik sering dimanipulasi dengan cara yang kreatif untuk menyarankan atau memperkuat pesan tertentu. Misalnya, jika penyiar radio mengatakan “housing start turun 12%”, tidak jelas periode mana yang dicakup, dan periode mana yang dibandingkan. Membandingkan perumahan mulai bulanan, triwulanan, atau tahunan dapat mengungkapkan hasil yang berbeda, seperti dapat membandingkan mulai dengan bulan sebelumnya, bulan yang sama tahun lalu, rata-rata bulanan tahun lalu, dan sebagainya.