Kartu afinitas adalah jenis kartu kredit khusus yang ditawarkan oleh banyak perusahaan. Umumnya kartu ini mewakili pengaturan bisnis antara dua organisasi. Salah satu organisasi ini adalah pemberi pinjaman atau bank, sementara yang lain menawarkan logo dan biasanya berdiri untuk mendapatkan keuntungan finansial dengan melakukannya. Beberapa peminjam juga dapat memperoleh keuntungan dari kartu afinitas karena banyak dari mereka akan menawarkan diskon pembelian khusus atau cash back.
Sangat mudah untuk mengenali kartu afinitas. Biasanya memiliki logo perusahaan kartu kredit utama seperti Visa atau MasterCard, tetapi kemudian juga memiliki logo organisasi kedua yang terlibat. Ada maskapai penerbangan, universitas, gas, kartu tim olahraga dan banyak jenis lainnya. Kartu afinitas maskapai penerbangan mungkin menawarkan beberapa diskon atau uang kembali untuk pembelian tiket pesawat, dan perusahaan penerbangan mungkin menerima persentase kecil dari semua pembelian yang dilakukan oleh orang yang menggunakan kartu tersebut. Selain itu, fakta bahwa logo ada di kartu dapat menginspirasi orang untuk melakukan lebih banyak bisnis dengan perusahaan itu daripada biasanya.
Kartu afinitas dengan logo universitas sering dipasarkan ke alumni perguruan tinggi. Kartu-kartu ini tidak hanya menjadi bahan pembicaraan ketika seseorang membawa dan menggunakannya. Mereka mungkin secara langsung mendapat manfaat, sebagian kecil, universitas yang menawarkan kartu tersebut. Hal lain yang dapat dilakukan oleh kartu afinitas dengan logo perguruan tinggi adalah menawarkan diskon untuk layanan atau acara perguruan tinggi. Hal ini akan mendorong alumni untuk tetap tertarik pada perguruan tinggi bahkan setelah lulus, dan terus mendukungnya dengan menghadiri acara-acara khusus yang diadakan perguruan tinggi, seperti konser atau permainan.
Banyak konsumen yang tertarik untuk menentukan apakah membawa kartu afinitas bermanfaat atau tidak. Dalam beberapa kasus, kartu-kartu ini bisa menjadi penawaran hebat dan mewakili peluang untuk menghemat uang untuk hal-hal yang biasanya akan dibeli seseorang. Beberapa kartu kredit dengan logo ganda akan memiliki tingkat bunga yang sangat baik dan dapat memiliki insentif yang menarik. Akankah kartu afinitas mewakili suku bunga terendah yang ditawarkan? Ini sangat tergantung pada masing-masing kartu.
Seperti halnya penawaran kartu kredit, calon peminjam harus membaca semua cetakan kecil untuk menentukan apakah kartu afinitas layak untuk dibawa. Suku bunga kadang-kadang bisa lebih tinggi, tetapi suku bunga yang lebih tinggi dapat diimbangi dengan diskon yang sering terjadi atau dengan perasaan bahwa tarif tambahan entah bagaimana menguntungkan organisasi yang didukung seseorang. Membawa kartu dengan tingkat bunga yang lebih tinggi tidak masuk akal jika seseorang jarang memanfaatkan penawaran diskon dan tidak tertarik untuk mengambil keuntungan dari sponsor bersama kartu tersebut.