Berbagai jenis pengangguran termasuk kehilangan pekerjaan penuh waktu, kehilangan pekerjaan paruh waktu, atau periode waktu yang tidak diinginkan di antara pekerjaan penuh waktu atau paruh waktu. PHK sementara atau cuti paksa adalah jenis pengangguran lain, di mana pekerja memiliki harapan yang masuk akal untuk dipanggil kembali bekerja. Beberapa periode tidak bekerja adalah karena cuti medis. Setengah pengangguran adalah istilah untuk situasi di mana seseorang bekerja dalam pekerjaan yang tidak sesuai dengan pendidikan atau pelatihannya, atau membayar kurang dari kebutuhan individu untuk mempertahankan standar hidup yang sederhana.
Pekerja penuh waktu yang diberhentikan bukan karena kesalahan mereka, tetapi malah diberhentikan, seringkali diberikan hak untuk menarik tunjangan pengangguran. Biaya untuk manfaat ini dapat diberikan oleh premi asuransi yang dibayarkan oleh pemberi kerja saat pekerja masih menjadi karyawan. Biasanya ada batasan pada manfaat ini, seperti persyaratan untuk mencari pekerjaan baru. Di berbagai negara, karyawan penuh waktu mungkin dapat melanjutkan program asuransi kesehatan perusahaan, atau menerima tunjangan lain selama masa pengangguran.
Terkadang pekerja dapat diberhentikan sementara, dengan harapan mereka akan dipanggil kembali bekerja ketika perusahaan dapat menghidupkan kembali kegiatan produktifnya. Ini biasa terjadi di industri yang mengalami perubahan musiman. Jika dia adalah anggota serikat pekerja, selain tunjangan pengangguran yang mungkin tersedia, pekerja tersebut mungkin juga dapat meminta bantuan dari serikat pekerja tempat mereka berada. Dalam kasus pekerja yang mogok yang menganggur, serikat pekerja sering memelihara dana untuk membantu pekerja bertahan hidup selama pemogokan.
Pekerja paruh waktu melakukan ini karena pilihan, atau karena mereka tidak dapat menemukan pekerjaan penuh waktu. Terkadang pekerja paruh waktu yang di-PHK oleh perusahaan memenuhi syarat untuk asuransi pengangguran dan terkadang tidak. Pekerja paruh waktu dapat bekerja lebih dari satu pekerjaan untuk memberikan penghasilan yang cukup untuk kebutuhan mereka. Dalam setengah pengangguran, individu menginginkan pekerjaan penuh waktu, tetapi tidak dapat menemukannya, dan kemudian dapat mencoba mengumpulkan pendapatan yang cukup dengan mengerjakan dua pekerjaan bergaji lebih rendah, atau pekerjaan paruh waktu. Seseorang dapat dianggap setengah menganggur bahkan saat bekerja penuh waktu, jika banyak pekerjaan diperlukan untuk menyediakan pekerjaan penuh waktu.
Jenis pengangguran lain mungkin merupakan konsekuensi dari masalah medis. Pengangguran yang disebabkan secara medis dapat bersifat sementara, atau permanen, tergantung pada kondisi medisnya. Jika orang tersebut mengalami cedera saat bekerja, dia dapat menerima kompensasi untuk menyediakan perawatan medis dan kebutuhan pendapatan. Dalam kasus di mana asuransi kecacatan disediakan oleh majikan orang tersebut, pekerja yang menganggur dapat menerima pembayaran cacat sementara atau permanen.