Studi masa depan, juga dikenal sebagai futurologi atau tinjauan ke masa depan, melibatkan studi tentang masa lalu dan masa kini untuk membuat tebakan terpelajar tentang masa depan. Data yang dikumpulkan dari studi ini dapat digunakan untuk memprediksi kemungkinan atau kemungkinan kejadian atau situasi di masa depan. Hal ini juga dapat digunakan untuk merancang cara untuk mencapai kondisi masa depan yang lebih baik.
Banyak orang percaya bahwa sejarah adalah siklus, atau bahwa keadaan tertentu akan terlihat berulang kali. Ini adalah prinsip bahwa studi masa depan didasarkan pada. Pencarian sejarah, dan waktu sekarang, untuk pola dapat memungkinkan peramal masa depan cara untuk memprediksi masa depan berdasarkan kondisi saat ini, dan bagaimana kondisi tersebut telah mempengaruhi hasil di masa lalu. Banyak penelitian di masa depan menggunakan sebab dan akibat. Misalnya, jika suatu pemerintahan berlaku tidak adil atau tidak disukai oleh warga negara itu, pemerintahan yang sekarang akan diubah atau digulingkan. Ini telah terlihat ratusan kali sepanjang sejarah, dan mungkin akan menjadi pola yang terlihat ratusan kali lagi.
Ada banyak aplikasi untuk studi masa depan. Salah satu aplikasi yang mungkin adalah sebagai cara untuk memprediksi mode dan mode desain masa depan. Pasar mode biasanya perlu bekerja 18 bulan sebelumnya, memberikan waktu bagi para desainer untuk merancang, mengiklankan, dan memproduksi gaya masa depan. Pasar saham adalah area lain di mana futurologi digunakan. Menentukan perusahaan mana yang kemungkinan besar akan sukses, dan mana yang menuju kebangkrutan, membutuhkan kemampuan untuk menggunakan studi masa depan dengan benar.
Bisnis dan organisasi baru dapat menggunakan studi masa depan untuk meningkatkan kemungkinan keberhasilan mereka. Mempelajari bagaimana perusahaan serupa lainnya dimulai, dan bagaimana bisnis mereka dijalankan, dapat memberikan banyak wawasan kepada bisnis baru tentang strategi yang berbeda. Mungkin ada banyak perbedaan antara perusahaan yang menghasilkan banyak uang dan perusahaan yang tidak bertahan lebih dari setahun. Dengan mempelajari perbedaan-perbedaan ini, sebuah perusahaan baru dapat menentukan keberhasilannya sendiri, mengikuti langkah-langkah perusahaan yang lebih sukses.
Beberapa orang mengatakan bahwa studi masa depan tidak dapat memprediksi peristiwa dan tren jangka panjang seperti yang bisa dilakukan satu dekade lalu. Perubahan global dalam teknologi, komunikasi, dan pemasaran telah menghasilkan skenario yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun. Perubahan terjadi pada kecepatan yang lebih cepat dari sebelumnya dalam sejarah. Akan sulit untuk meramalkan tren masa depan karena perubahan ini. Profesional studi masa depan yang baru harus dapat mempertimbangkan tren baru ini dengan cermat sebelum membuat prediksi mereka.