Lembur adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan jam kerja di atas batas hukum atau melebihi konvensi. Di banyak negara, karyawan mungkin tidak bekerja lebih dari 40 jam dalam seminggu atau delapan jam dalam sehari. Jam lembur harus diberi kompensasi pada tingkat yang berbeda, mengakui bahwa lembur menambah ketegangan dan stres pada karyawan. Sebaliknya, “lembur” dapat merujuk pada jam lembur ini dan kompensasi tambahan. Biasanya, kompensasi ini adalah pembayaran setengah kali, meskipun di beberapa daerah mungkin dua kali lipat.
Orang-orang yang bekerja penuh waktu sering kali berisiko mendapatkan jam lembur karena penyimpangan kecil dari jadwal mereka dapat menyebabkan mereka terlindas. Misalnya, jika seseorang perlu datang lebih awal untuk panggilan konferensi dengan zona waktu yang berbeda, atau terlambat untuk menyelesaikan sesuatu, dia akan melakukan lembur selama seminggu tanpa penyesuaian jadwal seperti makan siang yang panjang.
Banyak perusahaan mencoba untuk menghindari karyawan mereka lembur karena kompensasi tambahan yang diperlukan. Hal ini dapat dicapai dengan tidak memberikan kompensasi kepada pekerja untuk istirahat dan makan siang, atau dengan memantau jadwal karyawan secara ketat. Karena lembur membutuhkan bayaran tambahan, dan karyawan biasanya harus meminta izin untuk lembur, atau karyawan tersebut mungkin akan ditegur karena tidak mencatat jam kerjanya dengan lebih baik. Dalam beberapa kasus di mana pekerjaan tambahan jelas dibutuhkan, karyawan mungkin memiliki kesepakatan yang memungkinkan mereka lembur selama periode permintaan, seperti minggu-minggu menjelang rilis produk utama..
Karena hak-hak pekerja merupakan masalah utama di banyak negara, sebagian besar negara memiliki undang-undang yang ketat tentang lembur. Seorang karyawan harus diberi kompensasi pada tingkat yang lebih tinggi untuk jam lembur, misalnya, dan karyawan tidak dapat dipecat atau didisiplinkan karena menolak bekerja lembur. Pengaturan seperti memberi karyawan waktu istirahat sebagai pengganti lembur bukanlah hal yang tidak biasa, tetapi biasanya juga ilegal. Jika majikan meminta Anda melakukan ini, Anda dapat menolak dengan sopan.
Di beberapa sektor yang sangat spesifik dan dalam keadaan tertentu, seorang karyawan dapat bekerja lebih dari jumlah jam konvensional tanpa menerima upah lembur. Jenis pengaturan ini paling umum di sektor teknologi, di mana pengembang dapat bekerja 10 atau 12 jam sehari dengan tarif gaji normal. Praktik ini telah dikritik oleh beberapa orang, karena beban kerja jenis ini sangat membuat stres dan berat bagi karyawan. Meskipun konvensi industri mungkin menerima pengaturan ini sebagai hal yang wajar, mereka dianggap oleh banyak orang sebagai sesuatu yang tidak manusiawi.