Tata kelola perusahaan adalah kebijakan dan metodologi di mana perusahaan atau korporasi diarahkan, dikendalikan, dan digerakkan menuju pertumbuhan dan keuntungan. Sejak awal Uni Eropa (UE), negara-negara Uni Eropa telah bergerak lebih dekat ke tujuan kolektif mereka untuk menciptakan lingkungan yang lebih baik bagi bisnis untuk memulai, memperluas, dan menjangkau pasar mereka tanpa ketidakadilan batas-batas nasional. Karakteristik umum atau umum dari tata kelola perusahaan Eropa telah sedikit berubah karena pemegang saham, karyawan, dan pemangku kepentingan dalam bisnis telah menyesuaikan diri dengan perubahan undang-undang dan peraturan. Sekarang mungkin bagi sebuah perusahaan yang dibuat di satu negara Eropa untuk menjalankan bisnisnya di negara-negara Eropa lainnya tanpa biaya pencatatan dan administrasi terpisah untuk setiap negara tambahan di mana cabang atau anak perusahaan telah mendirikan kantor dan menjalankan bisnis.
Beberapa elemen yang berkuasa dalam tata kelola perusahaan Eropa disusun oleh undang-undang perusahaan UE. Dewan direksi bertanggung jawab atas laporan tahunan dan akun perusahaan di semua negara anggota UE. Komite audit mengawasi laporan-laporan ini dan memantau efektivitas sistem manajemen risiko, pengendalian internal, dan independensi semua audit terkonsolidasi. Tata kelola perusahaan Eropa memiliki perlindungan hak pemegang saham, termasuk pemberitahuan yang diperlukan untuk semua rapat umum, penghapusan larangan kehadiran elektronik dalam rapat, pemungutan suara pemegang saham melalui korespondensi, dan pertanyaan dari pemegang saham diizinkan pada rapat umum mana pun. Perusahaan-perusahaan Eropa dapat bergabung dalam satu negara dan melanjutkan untuk bergabung, membentuk perusahaan induk, dan anak perusahaan bersama, tanpa kendala hukum dari 27 negara berbeda yang menyebabkan biaya hukum dan biaya administrasi yang sangat tinggi.
Organisasi Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) pada akhir 1990-an menerbitkan makalah tentang prinsip-prinsip tata kelola perusahaan yang telah dirujuk atau disahkan oleh sebagian besar negara Eropa ke dalam hukum perusahaan untuk komunitas bisnis mereka. Prinsip-prinsip dasar dari makalah ini termasuk bahwa kerangka kerja tata kelola perusahaan yang efektif harus mendorong pasar yang transparan, memiliki konsistensi dalam aturan hukum, dan menggambarkan tanggung jawab yang jelas di antara semua otoritas pengawasan, peraturan dan penegakan. Selain itu, semua hak pemegang saham dan hak kepemilikan utama harus dilindungi oleh kerangka tata kelola dan harus ada kesetaraan yang diungkapkan kepada semua pemegang saham, termasuk pemegang saham minoritas atau asing, di antara ketentuan lainnya.
Prinsip-prinsip tata kelola perusahaan Eropa dianut di sebagian besar negara, termasuk pengakuan bahwa pengambilan keputusan yang etis tidak hanya baik untuk hubungan masyarakat, tetapi juga merupakan praktik manajemen risiko yang baik dan mengurangi tuntutan hukum dan kerugian. Kode etik dikembangkan untuk praktik terbaik tata kelola oleh direktur, dan semua personel manajemen dan ketentuan kepatuhan ditegakkan dengan ketat. Dewan direksi bertanggung jawab atas laporan akhir tahun dalam bahasa yang jelas dan dapat dimengerti tentang posisi perusahaan dan juga prospek masa depan.