”Vanlig förlust” i ekonomi är ett brett begrepp som syftar på förluster som inte beror på kapitaltillgångar. Det kan finnas många orsaker till vanlig förlust, till exempel en betydande stöld eller lagerförstöring och att bli osäljbar. När det gäller att lämna in skatt kan all vanlig förlust skrivas av, till skillnad från kapitalförlust, som har en avskrivningströskel. Om dessa förluster uppväger bruttoinkomsten för ett företag eller en individ, kan det hända att det drabbade företaget eller personen inte behöver betala några skatter för det året.
Det finns två huvudtyper av förluster: ordinarie och kapital. Till skillnad från vanlig förlust, som är bred, är kapitalförlust en specifik typ av förlust. När någon köper en tillgång får han oftast betala för den. Tillgången kommer normalt att säljas för mer pengar efter att den förfaller eller om värdet ökar, men om tillgången säljs för mindre anses skillnaden vara en kapitalförlust. Dessa tillgångar kan vara vilken typ av kapital som helst, inklusive terminer och obligationer.
Om förlusten inte är kapital, så anses det vara en vanlig förlust, och det kan finnas många anledningar till att detta inträffar. Till exempel, om en livsmedelsbutiks produkter ruttnar och inte kan säljas, anses detta vara en förlust, eftersom pengar spenderades men det fanns ingen vinst från utgifterna. Andra orsaker till denna förlust inkluderar stöld, skador, återkallelser och en lång rad andra möjligheter. Så länge pengar går förlorade och de inte härrör från en kapitalkälla anses förlusterna vara vanliga.
Bortsett från deras källor finns det en annan stor skillnad mellan vanlig och kapitalförlust. I de flesta länder och regioner har kapitalförlust en tröskel; allt över detta tröskelvärde kan inte skrivas av och behandlas som bruttoinkomst. Med vanlig förlust finns ingen tröskel, så allt kan skrivas av för att sänka skatten. Av denna anledning, och eftersom tillgångar kan komma att öka i värde i framtiden, föredrar de flesta vanliga förluster.
En annan fördel med vanlig förlust är att om det är för mycket, kanske företaget eller individen inte behöver betala någon skatt. Det finns ingen tröskel för denna typ av förlust, så det kan uppväga bruttoinkomsten för en skattebetalare som förlorar en betydande summa pengar under ett år eller kvartal. I det här fallet, eftersom det tekniskt sett inte finns någon bruttoinkomst, kommer skattebetalaren inte att behöva betala några skatter, vilket kan hjälpa i sådana förödande scenarier.