Orang-orang yang tertarik pada pengembangan masyarakat tertarik untuk menyatukan orang-orang yang memiliki minat yang sama. Misalnya, orang yang tinggal di lingkungan yang sama dapat dikatakan tinggal di komunitas yang sama. Mereka mungkin melakukan inisiatif bersama di mana mereka membersihkan sampah atau memikirkan strategi untuk memerangi kejahatan. Komunitas juga ada di antara orang-orang yang memiliki kesamaan hobi dan minat, latar belakang, kepercayaan, dan bahkan kebiasaan konsumen. Beberapa jenis pengembangan komunitas online yang paling umum terjadi di situs jejaring sosial, forum, dan blog.
Adalah umum bagi orang-orang yang memiliki minat dunia nyata untuk melakukan pengembangan komunitas secara online. Misalnya, kelompok komunitas lingkungan mungkin membuat forum online di mana para anggota dapat berbicara tentang isu-isu yang secara langsung mempengaruhi komunitas mereka. Pengembangan komunitas online memungkinkan para peserta untuk mendiskusikan isu-isu penting hampir setiap saat dan dari hampir semua lokasi di mana ada koneksi internet. Alih-alih harus bertemu di saat semua peserta ada, anggota komunitas dapat memasukkan pemikiran mereka tentang isu-isu terkait kapan pun mereka punya waktu.
Situs jejaring sosial memberikan banyak peluang bagi orang-orang yang tertarik dengan pengembangan komunitas online. Situs ini sering mengizinkan pengguna untuk mengatur profil dan mengobrol dengan orang lain yang mungkin tertarik dengan jenis olahraga, film, permainan, atau musik yang sama. Banyak orang juga menggunakan situs jejaring sosial untuk mengikuti perkembangan komunitas kehidupan nyata secara online. Dengan kata lain, anggota keluarga, teman, teman sekelas, dan rekan kerja mungkin menggunakan situs ini untuk mengikuti pencapaian satu sama lain.
Banyak bisnis juga bisa dikatakan memiliki komunitas. Faktanya, pemasar organisasi yang menjual produk populer biasanya menyebut basis klien mereka sebagai komunitas. Ketika mereka tertarik dengan pengembangan komunitas online, mereka mungkin membuat halaman web dan blog di mana konsumen dapat mempelajari lebih lanjut tentang produk dan mengajukan pertanyaan terkait. Konsumen juga dapat mengunjungi situs ini untuk mempelajari tentang penawaran atau membeli produk secara langsung.
Jenis lain dari pengembangan komunitas online terjadi ketika orang menggunakan Internet untuk bermain game. Banyak pengguna berpartisipasi dalam permainan video multi-pemain, yang memungkinkan mereka bermain dengan dan melawan orang-orang yang belum pernah mereka temui. Peserta mungkin memiliki kemampuan untuk mengembangkan lanskap dan karakter mereka sendiri.
Pendukung pengembangan komunitas online percaya bahwa ini memudahkan orang-orang yang memiliki minat dan ide yang sama untuk saling menjangkau, terutama ketika informasi mendesak atau sensitif terhadap waktu. Lawan, di sisi lain, percaya bahwa pengembangan komunitas online dapat membatasi interaksi tatap muka. Alih-alih terlibat dengan orang-orang secara pribadi, pengguna Internet mungkin menghabiskan terlalu banyak waktu sendirian di komputer mereka.