Termen ”hanterad tandvård” hänvisar vanligtvis till olika typer av tandvårdsförsäkringar som betalar förhandlade priser till förhandsgodkända leverantörer av tandvård. Målet med hanterad tandvård är att säkerställa att tandvårdskonsumenter får den vård de behöver för att hålla sina tänder och tandkött friska och samtidigt minska kostnaderna. Typerna av hanterade tandvårdsförsäkringsprogram varierar beroende på jurisdiktion, eftersom vissa länder kan erbjuda tandvård som en del av ett nationellt hälsovårdssystem, och andra länder kan ha lagar som styr försäkringsbolagens policy. I USA ger dessa tandvårdsplaner vanligtvis konsumenterna full eller hög täckning för förebyggande tandvård, såsom regelbundna undersökningar och röntgen, tillsammans med olika fördelar för mer komplexa tandingrepp.
Många hälsoexperter noterar att god tandvård spelar en betydande roll för en persons allmänna hälsa. Medan många individer helt enkelt väljer att betala för tandvård ur fickan, föredrar vissa att anmäla sig till ett hanterat tandvårdsprogram, vilket kan hjälpa till att minska kostnaderna, särskilt i situationer där en person kan behöva akut tandvård eller omfattande tandvård. Ungefär som olika typer av vårdförsäkringar erbjuder dessa försäkringar en mängd olika förmåner som i viss mån kan vara knutna till premierna.
För att minska kostnaderna kommer en leverantör av hanterade tandvårdspolicyer att samarbeta med enskilda tandläkare och tandläkare för att förhandla fram rimliga betalningar för en mängd olika tjänster. Individer som deltar i en hanterad tandvårdsplan måste vanligtvis använda de tandläkare som deltar i planen. I vissa fall kan dock en försäkringstagare ha möjlighet att arbeta med tandläkare som inte är deltagare i den hanterade tandvårdsplanen, men han kommer att behöva betala en större andel av kostnaderna. De som deltar i dessa planer bör kontrollera sina policyer noggrant, eftersom vissa kan vara mycket restriktiva och kan neka ersättning för vård från tandläkare som inte är en del av planen.
I vissa fall kommer en hanterad tandvårdspolicy specifikt att uppmuntra utövandet av förebyggande tandvård genom att täcka hela kostnaden för rutinmässiga tandundersökningar för både vuxna och barn. I situationer där en försäkringstagare behöver mer behandling, såsom fyllning av hålrum eller utdragningar, kan han behöva betala för åtminstone en del av sin vård. Dessa försäkringar kan också täcka åtminstone en del av kostnaden för ortodontivård, men kan utesluta mer avancerade och dyra typer av ortodonti. Förutom begränsningar av de typer av tjänster som utförs och valet av vårdgivare, kan en hanterad tandvårdsplan också fastställa begränsningar för de årliga utgifterna som varje försäkringstagare kan ådra sig.