Mencuci tangan itu penting karena merupakan garis pertahanan pertama melawan kuman berbahaya yang menyebabkan orang sakit. Mencuci tangan mencegah penyebaran kuman dari orang ke orang. Kuman menyebar melalui berbagai cara jika orang tidak membiasakan mencuci tangan.
Mencuci tangan adalah cara penting untuk mencegah penyebaran penyakit. Praktek ini dapat memerangi flu biasa, diare menular, meningitis, hepatitis A, flu, dan bronkiolitis. Orang harus mencuci tangan setelah menggunakan kamar mandi, sebelum makan dan memasak, mengganti popok bayi, membuang sampah, bersentuhan dengan cairan tubuh orang lain, dan setelah membersihkan rumah. Mereka juga harus mencuci tangan setelah menyentuh binatang juga. Ketika seseorang batuk, bersin, atau meniup hidungnya, dia harus mencuci tangannya agar tidak menularkan kuman ke orang lain.
Penting juga untuk mencuci tangan sebelum dan sesudah merawat orang yang sakit. Agar lebih waspada, cuci tangan sebelum dan sesudah sekadar menjenguk teman yang sakit. Jangan lupa untuk mencuci tangan setelah menghabiskan waktu di luar berjalan-jalan dengan anjing, bekerja di halaman, atau melakukan aktivitas luar lainnya.
Bahkan penting untuk mencuci tangan setelah menyentuh uang, karena uang ditangani oleh banyak orang yang mungkin tidak mempraktikkan kebiasaan mencuci tangan yang baik. Kuman dapat menempel pada pensil, gagang pintu, telepon, papan ketik komputer, dan benda lain yang sering disentuh orang. Mencuci tangan adalah pertahanan nomor satu melawan penyakit yang menyebabkan mikroba yang ditemukan di lingkungan setiap orang.
Mencuci tangan perlu dilakukan dengan benar agar bermanfaat. Misalnya, tangan harus dicuci dengan air hangat, menggunakan sabun untuk membunuh kuman. Tangan harus dibasuh setidaknya selama 15 hingga 20 detik, oleskan sabun ke area di antara jari dan di bawah kuku selain bagian depan dan belakang tangan. Ini adalah tempat di mana kuman suka bersembunyi; oleh karena itu, penting untuk tidak mengabaikannya.
Pastikan untuk mencuci pergelangan tangan juga. Setelah menggosok tangan secara menyeluruh, bilas dan keringkan dengan handuk bersih. Gunakan handuk kertas bersih untuk mematikan keran.
Anak-anak belajar pentingnya mencuci tangan dengan melihat orang tua dan pengasuh mereka mempraktikkan kebiasaan penting ini. Orang tua harus mengajari anak-anak cara mencuci tangan yang benar untuk membantu mereka menghindari penyakit yang disebabkan oleh kegagalan mencuci tangan dengan benar. Dengan mempraktekkan kebiasaan mencuci tangan yang baik, orang dapat menghindari perjalanan yang tidak perlu ke dokter karena penyakit yang sebenarnya dapat dicegah dengan hanya meluangkan beberapa saat untuk mencuci tangan dengan air sabun yang hangat.