Serpihan yang terlihat yang jatuh dari kulit kepala seseorang sering disebut sebagai ketombe. Ketombe umum umumnya disebabkan oleh kulit kepala yang berminyak. Kondisi ini dapat diperburuk oleh banyaknya jenis jamur tertentu yang memakan minyak di kulit kepala dan rambut. Ketombe juga bisa disebabkan oleh kelainan kulit tertentu, seperti psoriasis. Dermatitis seboroik, bagaimanapun, adalah salah satu jenis ketombe yang paling parah, dan dapat mempengaruhi bagian tubuh lain selain kulit kepala.
Ketombe adalah gangguan kulit kepala di mana serpihan kulit mati jatuh dari kulit kepala. Salah satu gejala utama ketombe, selain kulit yang mengelupas, adalah kulit kepala yang gatal. Meski kulit tubuh seseorang selalu mengelupas, serpihan ketombe biasanya lebih terlihat. Mereka sering terlihat di kulit kepala dan pakaian seseorang, serta di rambutnya.
Berlawanan dengan kepercayaan populer, sebagian besar jenis ketombe tidak disebabkan oleh kulit kepala yang kering. Faktanya, mereka disebabkan oleh masalah yang berlawanan, kulit kepala yang berminyak. Ketika minyak menumpuk di kulit kepala, ia bergabung dengan sel-sel kulit mati dan jatuh dari kulit kepala. Penumpukan minyak di kulit kepala mungkin disebabkan oleh produksi minyak yang berlebihan atau kebersihan pribadi yang buruk.
Terlalu banyak minyak di kulit kepala juga biasanya menyebabkan salah satu jenis ketombe yang lebih umum. Ketombe jamur umumnya disebabkan oleh sejenis jamur yang dikenal sebagai malassezia. Meskipun jamur ini terdapat di kulit kepala setiap orang dalam jumlah kecil, jamur ini dapat berkembang biak dengan cepat ketika kulit kepala terlalu berminyak.
Jenis jamur ini memakan minyak, yang membuatnya dapat berkembang biak dengan sangat cepat. Ketika tingkat jamur ini di kulit kepala terlalu tinggi, kulit kepala menjadi teriritasi. Hal ini menyebabkan lebih banyak sel kulit yang diproduksi, yang menyebabkan sel-sel kulit tua terkelupas lebih cepat. Sel-sel kulit mati ini kemudian bergabung dengan minyak di kulit kepala, menciptakan serpihan ketombe.
Namun, tidak semua jenis ketombe disebabkan oleh minyak. Psoriasis adalah kondisi kulit di mana seseorang memproduksi terlalu banyak sel kulit terlalu cepat. Hal ini menyebabkan kulit mengelupas lebih cepat dari biasanya. Seiring dengan bagian tubuh lainnya, psoriasis juga dapat mempengaruhi kulit kepala. Serpihan ketombe yang disebabkan oleh psoriasis biasanya sangat tebal, dan seringkali berwarna perak.
Dermatitis seboroik adalah jenis ketombe yang sangat parah, dan seperti jenis ketombe lainnya juga menyebabkan kulit kepala gatal. Seseorang dengan jenis ketombe ini biasanya akan memiliki kulit kepala yang sangat merah dan teriritasi, dan akan sering timbul luka. Meskipun dermatitis seboroik dapat mempengaruhi seluruh kulit kepala, biasanya lebih sering terjadi pada area di belakang kepala dan leher. Dalam beberapa kasus, itu juga dapat mempengaruhi bagian tubuh lainnya, termasuk wajah dan telinga.