Sambandet mellan avskrivningar och kassaflöde är att avskrivningar är en icke-kassakostnad som minskar kassaflödet som redovisas i ett företags resultaträkning. Kassaflöde är pengarna som kommer in och går ut ur ett företag genom drift, investeringar och finansieringsaktiviteter. Avskrivning är den årliga minskningen av utrustningens värde för att återspegla dess användning i ett företag. Att förbereda kassaflödesanalysen kommer att kräva att revisorer lägger tillbaka avskrivningar för att kompensera för minskningen av kontanter som anges i bokföringsboken.
Avskrivningar och kassaflöde är två väsentliga redovisningssiffror som hänför sig till de tillgångar som ägs av ett företag. I stället för att företag lägger ut stora kostnader för maskin- eller utrustningsinköp på en gång, tillåter redovisningsstandarder dem att registrera objektet som en tillgång. Avskrivningen representerar en kostnad som ett företag kommer att bokföra varje månad som representerar företagets användning av föremålet. Därför är avskrivningar helt enkelt ett redovisningsmått som bokförs efter att företaget har spenderat pengar.
Enligt periodiserad redovisningsmetoden – den metod som föredras av de flesta redovisningsprinciper och standarder – registrerar företag transaktioner när de inträffar, oavsett om kontanter byter ägare. Företag kan inte hålla ett korrekt kassasaldo registrerat på deras huvudbokkonto eftersom betalningar kommer att göras för transaktioner under tidigare redovisningsperioder. För att skapa en korrekt bild av kontanter, upprättar revisorer kassaflödesanalysen. Avskrivningar och kassaflöde faller under driftdelen, som listar alla normala aktiviteter som genererar kontanter i en verksamhet.
Att beräkna det operativa kassaflödet börjar med företagets nettoresultat, hämtat från företagets resultaträkning, men avskrivningar — en ren redovisningssiffra — minskar nettoresultatet. Revisorer kommer att lägga tillbaka aktuella avskrivningskostnader för att korrigera denna bokföringspost. Företag kan beräkna avskrivningar på en rad olika metoder.
Syftet med kassaflödesanalysen är att ge interna och externa intressenter en genomgång av ett företags kassaställning. Även om företag kan rapportera höga nivåer av nettoinkomst, kan de faktiskt vara dåliga på kontanter. Detta inträffar när ett företag gör det mesta av sin försäljning på kredit, vilket gör att kunderna kan ställa in kundfordringar som gör att de kan betala för varor över tjänster över tid. Avskrivningar och kassaflöde kan ge negativa resultat om ett företag köper betydande mängder anläggningstillgångar, vilket resulterar i stora avskrivningar.