Octyl methoxycinnamate adalah bahan kimia yang ditemukan di beberapa merek tabir surya dan lip balm yang menghalangi sinar UV-B dari matahari untuk melindungi kulit dari radiasi berbahaya. Ini dianggap sebagai bahan kimia yang paling umum digunakan untuk memblokir sinar UV-B. Ada kontroversi mengenai apakah oktil metoksisinamat dapat membahayakan manusia yang menggunakan produk dengan bahan kimia di dalamnya atau tidak. Bahan kimia ini disebut octyl methoxycinnamate oleh International Nomenclature of Cosmetic Bahan (INCI), yang memberikan nama untuk bahan kimia tertentu dan bahan lain yang digunakan dalam sabun, kosmetik dan bahan terkait. Ini disebut sebagai octinoxate menurut United States Adopted Names (USAN), yang memberikan nama individu untuk produk farmasi yang dijual di Amerika Serikat.
Bahan kimia tersebut merupakan senyawa organik yang terbentuk dari asam metoksisinamat dan 2-etilheksanol. Ketika dicampur bersama, mereka membentuk cairan bening yang tidak larut dalam air. Dapat menyerap sinar UV-B dari matahari tetapi tidak melindungi dari sinar UV-A. Kedua jenis sinar ini berbahaya bagi manusia, dan bahan lain mungkin disertakan dalam tabir surya dan lip balm untuk memberikan perlindungan penuh.
Sunblock berfungsi dengan menyerap panjang gelombang cahaya tertentu. Bahan kimia dan bahan dalam tabir surya dirancang untuk menyerap cahaya pada panjang gelombang tertentu yang dipancarkan matahari. Ketebalan sunblock sendiri juga membentuk physical barrier untuk melindungi kulit serta chemical barrier yang diberikan dari bahan-bahannya. Varietas tabir surya yang berbeda memberikan tingkat perlindungan yang berbeda. Tabir surya yang lebih tipis mungkin terasa lebih nyaman untuk digunakan tetapi mungkin tidak melindungi pengguna serta tabir surya yang lebih kuat dan biasanya lebih tebal.
Kekhawatiran keamanan atas oktil metoksisinamat muncul dari kemungkinan bahwa bahan kimia tersebut dapat terurai dan menyerap ke dalam kulit pengguna ketika bersentuhan dengan sinar matahari. Reaksi kimia yang terjadi kemudian terjadi di bawah penghalang pelindung yang diberikan kulit seseorang dan dapat diserap ke dalam tubuh. Hal ini dapat menyebabkan masalah sementara seperti iritasi kulit atau masalah jangka panjang seperti meningkatkan risiko pengguna terkena kanker dan menyebabkan kulit menua lebih cepat.
Meskipun tes telah dilakukan, tidak ada bukti konklusif yang ditemukan dan tidak pasti apa efek pasti dari oktil metoksisinamat. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah bahan kimia tersebut menimbulkan risiko atau tidak saat digunakan dalam produk yang dioleskan ke kulit. Sampai saat itu, pengguna dapat mencoba metode lain untuk melindungi diri dari sinar matahari dan memeriksa bahan-bahan di tabir surya dan lip balm yang mereka gunakan.