Bila digunakan dengan benar dan teratur, beban Kegel membantu memperkuat otot pubococcygeal (PC), atau dasar panggul. Untuk menggunakan beban Kegel, seorang wanita memasukkannya ke dalam vaginanya dan melakukan latihan vagina dengan melokalisasi dan meremas otot-otot PC-nya di sekitar beban. Latihan beban kegel paling sering digunakan oleh ibu hamil atau yang akan segera hamil, dan mereka yang baru saja melahirkan. Orang lain yang menggunakan beban Kegel mungkin termasuk mereka yang memiliki masalah inkontinensia urin, dan mereka yang ingin memperkuat otot PC mereka untuk tujuan seksual.
Otot-otot PC mendukung sfingter, kandung kemih, dan uretra di sekitarnya. Dengan menggunakan beban Kegel untuk memperkuat otot-otot ini, seorang wanita mengurangi kemungkinan kebocoran vagina, perut kembung vagina dan masalah terkait lainnya. Hal-hal ini dapat terjadi hanya dengan duduk atau berdiri, atau ketika tindakan normal – seperti bersin, tertawa, melompat, meregangkan, atau batuk – memberikan tekanan yang signifikan pada kandung kemih. Masalah-masalah seperti itu seringkali merupakan akibat dari dasar panggul yang lemah, yang dapat diperkuat dengan penggunaan beban vagina secara konsisten.
Meskipun kehamilan dapat menghambat kinerja dasar panggul, begitu juga dengan obesitas, penuaan, jaringan area PC yang lemah, dan batuk kronis. Selain rasa malu yang menyertai masalah seperti inkontinensia urin, otot PC yang lemah juga dapat menyebabkan konsekuensi yang lebih serius, seperti prolaps organ panggul. Ketika ini terjadi, organ panggul meluncur ke bawah menuju vagina, menyebabkan kebocoran dan tekanan vagina dan perut yang tidak nyaman. Dengan berolahraga dengan beban vagina, seorang wanita memperkuat dinding yang dapat mencegah prolaps terjadi.
Senam Kegel dipopulerkan oleh ginekolog Los Angeles Dr. Arnold M. Kegel. Pada tahun 1948, Dr. Kegel mulai mempersiapkan pasiennya untuk melahirkan dengan melatih kontraksi vagina mereka sendiri. Dr. Kegel juga menemukan perineometer Kegel, sensor otot panggul. Saat menggunakan perangkat ini, pasien dan tenaga medis yang merawat mereka dapat memantau kemajuan kontraksi mereka.
Bobot Kegel modern yang disederhanakan, bagaimanapun, adalah perangkat sederhana tanpa ukuran umpan balik khusus. Sementara timbangan vagina memang ada dengan pengukur internal, banyak yang percaya bahwa pengukur itu tidak diperlukan. Seorang wanita yang membeli pemberat Kegel diinstruksikan untuk memasukkan pemberat – yang tidak lebih besar dari tampon – ke dalam vaginanya dan berlatih menahannya di sana selama beberapa pengulangan beberapa hingga beberapa detik setiap kali, seperti halnya latihan kebugaran biasa. Dengan latihan teratur – melakukan latihan setidaknya tiga kali sehari – wanita dikatakan sangat meningkatkan kekuatan vagina mereka dalam tiga sampai 12 minggu.
Bobot kegel umumnya terbuat dari baja tahan karat, karena merupakan bahan tidak berpori yang mudah disterilkan dengan sabun lembut dan air. Mereka juga terbuat dari karet, karena tidak pecah seperti plastik atau kaca. Bobot Kegel Karet mungkin termasuk pengukur tekanan, memungkinkan seorang wanita untuk memantau kemajuan kontraksinya.
Bobotnya sendiri umumnya terlihat seperti barbel, biasanya dengan diameter satu inci (2.54 sentimeter). Halus saat disentuh dan meluncur dengan nyaman ke dalam vagina. Ini juga dapat berfungsi ganda sebagai mainan seks. Beberapa pemberat Kegel dijual dengan set pegas, yang memungkinkan resistensi kontraksi bertahap.