Beberapa orang menghindari gagasan mewarnai rambut mereka karena mereka tidak ingin mengubah penampilan mereka secara permanen atau berurusan dengan pemeliharaan warna. Dengan berbagai macam produk warna rambut yang tersedia, bagaimanapun, sebenarnya memungkinkan untuk memberikan rambut perubahan yang berlangsung dari satu hari sampai enam minggu. Produk pewarna rambut umumnya terbagi dalam empat kategori utama: permanen, setengah permanen, semi permanen, dan sementara.
Kit pewarna rambut permanen mungkin merupakan produk pewarna rambut yang paling dikenal. Jenis pewarna ini mengandung zat kimia — biasanya amonia — yang bila diterapkan pada rambut, menyebabkan lapisan luar batang rambut membengkak. Formulanya kemudian menembus setiap batang rambut, mencerahkan pigmentasi alaminya dan memberikan warna baru yang “menggantikan” warna alami yang sekarang lebih cerah. Seperti namanya, jenis warna rambut ini memang permanen, dan tidak akan terpengaruh keramas. Namun, biasanya perlu disentuh setiap enam hingga delapan minggu, untuk menghindari munculnya akar yang kontras.
Produk pewarna rambut Demi-permanen sangat mirip dengan produk permanen, tetapi hasilnya biasanya hanya bertahan tiga hingga empat minggu. Faktor utama yang membedakan pewarna demi-permanen dari pewarna permanen adalah bahwa bahan kimia pembentuk rambut yang dikandungnya lebih lembut daripada amonia. Sementara bahan kimia ini memungkinkan warna baru untuk menembus batang rambut, itu tidak meringankan pigmentasi alami rambut. Karena rambut yang dirawat dengan warna setengah permanen tetap lebih dekat dengan warna aslinya daripada yang dirawat dengan warna permanen, akar yang muncul cenderung kurang mencolok. Namun, satu kelemahan dari produk demi-permanen adalah bahwa mereka umumnya tidak dapat digunakan untuk membuat rambut lebih terang daripada warna alaminya.
Mereka yang menginginkan perubahan yang lebih sementara dapat mempertimbangkan produk pewarna rambut semi permanen. Dalam kebanyakan kasus, sistem pewarnaan ini tidak mengandung bahan kimia yang membuat rambut membengkak. Sebaliknya, mereka terdiri dari warna yang terdiri dari molekul yang sangat kecil. Ukuran kecil dari molekul pewarna ini memungkinkan mereka untuk masuk sebagian ke batang rambut, menciptakan tampilan warna yang berubah. Umumnya, jenis warna rambut ini akan hilang dalam empat hingga tujuh hari.
Akhirnya, produk pewarna rambut temporer adalah pilihan yang baik bagi mereka yang menginginkan perubahan rambut yang sangat singkat. Jenis produk ini mengandung molekul warna besar yang tidak masuk ke batang rambut, melainkan duduk di atasnya. Biasanya dijual dalam bentuk gel, sampo, semprotan, atau busa, dan biasanya hilang setelah dicuci sekali. Warna rambut sementara sering tersedia dalam warna cerah dan tidak alami seperti hot pink dan biru neon, dan akibatnya cenderung menjadi produk baru atau kostum.