Istilah “gudang kosmetik” dapat digunakan untuk menggambarkan salah satu dari dua hal. Ini mungkin merujuk ke gudang fisik tempat produsen rias menyimpan barang dagangan sebelum mengirimkannya ke gerai ritel, atau mungkin merujuk ke toko tempat konsumen dapat membeli perlengkapan kecantikan dengan harga grosir atau diskon besar-besaran. Toko diskon sering menyebut diri mereka sebagai gudang karena banyaknya pilihan dan stok dalam jumlah besar. Pengecer yang membeli dan menjual barang dalam jumlah besar seringkali dapat mengurangi harga akhir per barang.
Toko gudang kosmetik biasanya dioperasikan oleh pengecer pihak ketiga yang tidak terafiliasi dengan lini rias tertentu. Dengan demikian, toko biasanya menjual berbagai produk, dan persediaannya cenderung bervariasi. Pemilik biasanya mengisi rak mereka dengan riasan di mana mereka telah menerima kesepakatan. Mereka sering membeli terlalu banyak menimbun langsung dari produsen atau membeli banyak barang yang akan segera dihentikan produksinya dengan harga terendah. Penghematan harga ini kemudian dapat diteruskan ke konsumen.
Belanja di gudang bisa menjadi cara yang bagus bagi konsumen untuk menemukan penawaran, terutama untuk kosmetik desainer. Pilihannya cenderung bervariasi, yang berarti bahwa toko mungkin tidak selalu menjual barang tertentu — tetapi ini adalah pertukaran yang bersedia diterima oleh banyak pembeli dengan imbalan diskon besar-besaran. Ini juga memberi konsumen cara untuk mencoba produk yang berbeda dan menjadi akrab dengan lini merek yang lebih luas.
Program loyalitas populer di gudang kosmetik semacam ini. Toko sering menawarkan diskon berjenjang, yang berarti bahwa pelanggan yang melakukan pembelian dalam jumlah tertentu atau membelanjakan sejumlah uang tertentu dapat mengambil sejumlah poin persentase tambahan dari harga yang tercantum. Hal ini mendorong pelanggan untuk terus berbelanja di gudang kosmetik untuk semua kebutuhan makeup mereka, daripada membeli perlengkapan kecantikan mereka di tempat lain.
Situs gudang kosmetik online juga populer. Situs-situs ini, yang sering berafiliasi dengan pemasok tertentu, biasanya mengiklankan berbagai jenis kosmetik dengan harga gudang. Banyak dari perusahaan-perusahaan ini sah, tetapi segelintir telah dituduh menjajakan barang dagangan kadaluarsa, mengiklankan kosmetik murah sebagai merek desainer palsu, atau menilai biaya pengiriman dan penanganan yang terlalu tinggi. Biasanya merupakan ide yang baik untuk melakukan sedikit riset tentang legitimasi perusahaan sebelum melakukan pembelian apa pun secara online, terutama untuk kosmetik diskon.
Gudang tempat produsen menyimpan barang dagangan pra-penjualan sama sekali berbeda. Produk rias biasanya tiba di gudang kosmetik ini segera dari pabrik, sering kali dikemas ke dalam palet pengiriman. Sebagian besar fasilitas memiliki dok pemuatan tempat truk dapat masuk kembali, yang memungkinkan pemuatan dan pembongkaran dengan mudah. Manajer inventaris dan karyawan lainnya menerima produk di gudang, kemudian menyortir dan menyimpannya untuk didistribusikan ke pengecer di seluruh wilayah. Pelanggan hampir tidak pernah memiliki akses ke proses ini, dan lantai penyimpanan tidak disiapkan untuk penjualan individu.